所以，要比较科学地判断物种属于哪个分类，就需要追本溯源，找到其共同的祖先，也就是从自然的分类入手。

最早期地球上的生命，首先出现了古菌域和细菌域两个种群。

在细菌域中，蓝细菌，也就是蓝藻，是最早的能够进行光合作用并且释放氧气的生物。

而古菌域中，逐渐演化出了具有细胞核的真核生物。而真核生物又分化出了一个非常重要支系——多貌生物。

大约在15亿年前，多貌生物其中一支的祖先偶然吞下了一个能进行光合作用的蓝菌，但并没有将它分解消化掉，而是让它在体内存活了下来，形成了稳定的内共生关系，蓝菌通过光合作用为真核细胞提供养分，真核细胞为蓝菌提供安全的生活场所。久而久之这样下去，被吞下去的蓝菌成为了叶绿体。

二者合体后，这整个共生体变成了最早期的植物。由此诞生了红藻、灰藻、绿色植物、隐藻等类群。所以，也只有在这个共同祖先的支系下的所有物种，才能称为植物。

还有一些奇葩，具有光合作用的能力却不是植物的生物，又是怎么演化来的呢？

多貌生物的另一个分支——茸囊生物，它们也吞噬生物，但它们吞噬的是体内已经具有叶绿体的隐藻，这样子它们体内也就有了叶绿体（连环吞噬，多次内共生关系），也就具有光合作用的能力。

接着茸囊生物又发展出了囊泡虫和茸鞭生物两个类群。

我们熟悉的草履虫，就属于囊泡虫中，放弃了光合作用的一个支系。

而海带则属于茸鞭生物中，保留了光合作用的黄色藻类，具体是属于褐藻的一种。

说了这么多，都化成下图，瞄一眼就能对相关的演化及亲缘关系，有更清晰的认识。