2017年7月,我乘火车前往四川绵阳参加暑期实践活动,旅途中列车短暂停靠在某座山山脚下的一个不知名的小站,望向窗外,忽然看见一对斑鸠飞落在站台上,四处走动觅食,不怎么怕人。
它们的整体羽色呈现为浅灰色,后颈上的月牙形黑圈是其最显著特征,雌雄的样子几乎差不多。
随着列车的启动,它们俩也飞离站台,落在了附近的大树上。
站台上觅食的灰斑鸠
后来查了一下,才知道它们的名字叫灰斑鸠(Streptopelia decaocto),而脖子上的黑圈被称为“领圈”(或者“领环”),仔细观察会发现,黑色领圈具有白色边缘。
它的英文名字为Eurasian collared dove, 单词 Eueasian 说明主要原生于欧洲和亚洲,collared 表示具有领圈的意思。
黑色领圈具有白色边缘 图源:wikipedia
灰斑鸠属于留鸟,不做长距离迁飞,在我国分布十分广泛。它们性格温顺,容易接近。主要栖息于拥有农田和村庄的乡下地区,城市中较为少见。
同麻雀、喜鹊一样,灰斑鸠是一种喜欢生活在人类居住区周围的野鸟,因为那里有丰富的谷物和野生植物种子供它们享用,偶尔也会吃昆虫等无脊椎动物。
常常停栖于房顶、大树和电线上,或者飞到地面,在田间地头甚至人们的院子里踱步觅食,这里啄啄,那里刨刨。红色的小短腿撑起圆润的身体,在地面上走起路来既十分地乖巧可爱,又不失优雅。
图源:www.audubon.org/field-guide/bird/eurasian-collared-dove
在古人看来,斑鸠吞食各种谷物,无论吃什么都不会被噎到,而老人进食易噎,于是把老人的手杖扶手处做成斑鸠的形状,称为“鸠杖”。古代用鸠杖作为礼物赠予老人,以示尊老行孝,祝愿健康长寿。
正如《后汉书 · 礼仪志》所记载的:“王杖长九尺,端以鸠鸟为饰。鸠者,不噎之鸟也,寓老人不噎。”
关于鸠杖的起源,还有一个关于汉高祖刘邦与斑鸠的故事,同学们可以自行查阅。