我小时候最爱看的电视节目就是《动物世界》。主持人赵忠祥那浑厚而充满磁性的解说，为我打开了奇妙生物世界的大门。我最初的动物知识，全部来自这个栏目，现在想起来都是满满的回忆。

我曾在《动物世界》中见识过一种非常奇特的鱼。它们能用嘴吐出水，并用吐出的水柱当“子弹”，将落在水面附近植物上的昆虫“击落”，待其落在水里将其吃掉。这种会“开枪”的小鱼，叫做射水鱼。

查达射水鱼（Toxotes chatareus）射落水面以上高处的虫子。图片：SciNews / youtube

射水鱼是鲈形目射水鱼科（Toxotidae）动物的通称。查达射水鱼（Toxotes chatareus，也叫七星射水鱼）据说可以长到40厘米长，是这个家族中的大块头。对，个儿大就是腻害！除了个儿大，查达射水鱼身上长有黑色的不规则圆形斑点。当然了，在我妈眼里就是长得土了吧唧的小破鱼，她只喜欢金鱼和锦鲤，觉得那才是观赏鱼应有的样子。

射水鱼（Toxotes jaculatrix）。图片：Przemysław Malkowski / wikimedia

我第一次见到活的射水鱼是在20世纪90年代。那时水族市场远没现在这么发达，神仙鱼、地图鱼、清道夫都算是稀罕货。然而有一天，我竟然在天坛东门的花木公司看到了一种被叫做“高射炮鱼”的热带鱼：个儿不大，尖尖的大嘴，大大的眼睛，纺锤形银色的身体上有几条黑色的斑块。店主说它能从嘴里吐水滋人。

这新鲜玩意儿引来好多人驻足观看。我好不容易挤进人群，定睛一看，这高射炮鱼不就是动物世界里说的射水鱼嘛！当然，当时很多大人纷纷投来质疑的目光，并且指责一个小孩子不能瞎说。现在想来也是，一个才上小学的孩子，怎么会比大人们有见识呢？

当时一问，这鱼要100块钱一条，180块一对儿。要知道在90年代初，100元可能是一个人整月的收入，按我妈的话说：“这得能买多少黄花鱼啊！就你买这小破鱼都不够塞牙缝的！”我一个没有收入的小学生肯定买不了。