核桃根系发达，怕涝、怕荒，具有喜光、喜透气等特性。适宜在土层深厚，土壤结构疏松，不易积水的立地条件进行栽培。核桃建园要根据气候、土壤条件确定适宜的品种，根据品种特点和栽培目的确定合理的栽植密度。
核桃园地选择无论是传统产区还是发展新区均应以气候条件和土壤条件为依据。因此，建园前应对当地气候、土壤、雨量、自然灾害和附近核桃生长发育、结果状况进行全面的调查研究，再根据调研结果与拟建园地点进行对比分析，确定建园地点是否合适。
核桃是我国分布范围最广的经济树种。从北纬21°～44°，东经75°～124°之间都有栽培和分布。在如此广阔的区域分布广泛，一方面说明核桃在我国栽培历史悠久，具有较强的适应性；另一方面也表明我国核桃栽培在一定范围和期间存在着很大的盲目性，没有按照最优原则选择建园地点、品种和栽培技术，造成了我国核桃无论是平均单位面积产量，还是平均单株产量与发达国家和高标准园存在很大差距。因此核桃园地选择应对建园地的生长环境建立科学的评估体系，要进一步调整核桃发展布局，鼓励向优生区倾斜。
1、海拔
我国不同地区适宜栽培核桃的海拔各有不同。北方地区多栽培在海拔1000米以下，秦岭以南多生长在海拔500～1500米。而辽宁西南部的适生区在海拔500米以下，高于500米时，核桃会因气候寒冷、生长期短而不能正常生长。
2、温度
我国不同纬度区，核桃种群、类群分布各异，不同种群、类群核桃对温度和海拔的环境要求也存在着差异，不同纬度不同海拔的温度也存在很大变化。而在同一纬度温度变化与海拔高度呈负相关关系。因此以温度作为生长环境优劣的首要因子，并根据不同核桃种群的生长发育特征确定最佳区间，应是选择核桃园时评判的标准之一。
核桃种群属于喜温树种。适宜生长的温度范围为平均温度9～13℃，极端最低温度为小于-25℃，极端最高温度为35℃，无霜期150天以上。
核桃在不同发育阶段对温度的要求亦不同。在休眠期，幼树在-20℃条件下可出现冻害，成龄树虽能耐-30℃的低温，但在低于-28～-26℃时，枝条、雄花芽及叶芽均易受冻害。展叶后，如温度降到-4～2℃度新梢可被冻坏，花期和幼果期，温度下降到-2～-1℃度时，核桃则受冻减产。如果温度超过38～40℃，果实易受日烧伤害，核仁不能发育或变黑。
3、光照
核桃属喜光树种，生长期内年日照时数要求达2000小时以上，生长期（4～9月份）的日照时数在1500小时以上。日照时数与强度对核桃生长，花芽分化及开花结实有重要影响。光照充足对核桃不仅能保障正常生长结果，而且能显著降低病虫害的发生、发展，对商品率的高低也产生重要影响。
4、土壤
核桃为深根性树种。符合土层厚度达1米以上，土壤结构疏松、保水透气性良好的壤土和砂壤土以及有机质含量达1%以上，pH值在6.5～7.5之间的立地条件均为最适范围。提高土壤腐殖质含量，增加有机质是平衡土壤pH值，改善土壤结构，提高蓄水保墒能力的有效途径。核桃喜肥喜氮，适当在当年生长前期增施氮肥可以提高出仁率，增加生长量，合理的氮、磷、钾供应除增加产量外，还能改善核仁品质。但北方核桃在6月份以后氮肥用量若稍有过量就会推迟果实成熟，造成枝梢徒长，不利于安全越冬。
5、降雨量
年降雨量在250毫米以下的干旱地区，发展核桃必须有良好的灌溉条件。在具备灌溉条件下早实类群优良品种的“早、优、丰”优势就能得到有效发挥。降雨量在250～500毫米之间的半干旱地区，发展早实良种应具备一定灌溉条件，推广节水灌溉技术，或应用水土保持工程措施。降雨量在500～800毫米之间的半湿润温暖地区，应选择抗病性较强的早实良种。
6、地下水位
核桃园的地下水位应在地表2米以下。地下水位过高核桃根系无法分布。地势平坦，降雨集中，排水不良时，根系会因土壤水分过多，通气不良，呼吸作用受阻而影响生长；严重时可窒息根系，导致整株死亡。
7、坡度与坡向
核桃适于生长在背风向阳、山坡基部土层深厚、水分状况良好的地方。坡度大小对核桃生长影响很大。坡度越大，径流量越大，肥水冲刷量也越大。因此，核桃适于栽植在10°以下的缓坡地带。如坡度超过10°以上，应修筑水土保持工程。
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