昔日风云已散去，现今人们纷纷遗忘；但要想探寻先贤昔日的事迹，便只能通过翻阅那些陈旧的历史书卷。湖北，古称荆楚，又称鄂，源自遥远的西周时代，鄂字贯穿着湖北的历史，如今仍然生动活泼。回溯到1854年，咸丰帝颁布诏令设立鄂省，正式确立了湖北省的名字，此后鄂字作为湖北的简称，再也没有引起争议。

湖北地势优越，东濒长江，通达吴越，西抵川渝，北溯汉水，直至豫陕，南越洞庭，延伸至湘桂，因而被尊称为九省通衢。让我们从今天的角度，借助那些珍贵的古地图，更深入地了解那个“惟楚有才，于斯为盛”的湖北。

穿越时光的隧道，我们来到了1880年，《湖北全图》呈现在我们眼前。这幅地图是由光绪年间河间县的天主教使团所绘制，现存于美国。远在1262年，元朝设立湖广行省，其辖域相当于现如今的湖北、湖南，以及两广、贵州、海南和重庆的东南部分。随着明朝的到来，湖广行省被更名为湖广布政使司，其辖区基本上定格为如今的湖南与湖北。

时光流转至1664年，清朝康熙年间，湖广承宣布政使司分为左右两地：左布政使司设于武昌，而右布政使司则设于长沙。尽管这标志着湖广两地分治的开端，但这个过程并不是一蹴而就的。湖广省的名称一直延用至清末，直到湖北省和湖南省正式代替。

步入1917年，我们看到的是一张全新的地图。那个时候，湖北省分为三个道：江汉道、襄阳道和荆南道。然而，历史的车轮在不断前进，1914年，鄂东道改名为江汉道，鄂北道更名为襄阳道，鄂西道也改称荆南道。

继续往前走，我们来到了1927年。江汉道的治所武昌县被废弃，其辖区涵盖了今天的湖北省武汉、黄石、鄂州、黄冈、随州、孝感、咸宁以及仙桃。而襄阳道的治所襄阳县也在同一年废弃，辖域覆盖了如今的湖北省襄阳、十堰、荆门、潜江、天门以及荆州北部。

湖北的地名，如同繁花似锦。它们都承载着悠久的历史和文化，每一个名字都蕴含着无数的故事。比如，位于今日武汉的武昌、汉口、汉阳，曾被统称为武汉三镇，而在1927年，这三个地方合并为京兆区，定名为武汉。

黄冈，古称黄州，黄姓族人在这里建立了黄国。又如，随州得名于古代的随国，而宜昌则源自夷陵之名，因水与山的交汇处而得名。恩施，原名建施州，是因为境内有施王城、施水而得名，后来清代将其改名为恩施，寓意着皇帝的恩宠。荆州，则因其境内的蜿蜒高耸的荆山而得名。

细细品味这些地名，仿佛能够穿越时光，感受到历史的厚重。而那些老地图，仿佛是时光的见证者，记录着湖北的变迁。如果您也像我一样，对地理和历史充满了浓厚的兴趣，或许您可以深入研究，探寻更多的宝藏。湖北的故乡人们，或许在这些地图中可以找到曾经的痕迹，而地图的准确性，则成了一个值得探讨的话题。愿我们共同交流，畅所欲言。