敦颐之名篇《爱莲说》称其“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，历来为古往今来诗人墨客歌咏绘画的题材之一。“一品清廉”，荷花寓意公正廉洁，是对清官的赞扬；“本固枝荣”，荷花枝繁叶茂，用荷花丛生比喻根基牢固，兴旺发达，家道昌盛。莲花多子，故可寄托多子多福的愿望。

《晚荷郭索图》 五代 黄居寀

此图原载《烟云集绘册》。无款，签题黄居寀作。居寀为筌子。评曰：居寀之画鹤，多得筌骨。其有佳处，亦不能决其高下。至于花竹禽雀，皆不失筌法。

作者用俯视特写的手法，描绘出荷花的雍容外貌和出淤泥而不染的特质。全图笔法精工，设色艳丽，不见墨笔勾痕，是南宋院体画中的精品。

《太液荷风图》 宋 佚名（台北故宫博物院藏）

叶、花皆双钩填彩，以色彩之深浅绘出俯仰向背的关系。用笔十分精细，得院体画之精髓。