自古以来，中国就有“衣冠之国”的美称，中国的少数民族是“衣冠之国”的重要组成部分。“女人有钱戴在头上，男人有钱用在马上”这句话说的就是蒙古族头饰。作为北方游牧民族服饰中的一个活化石，蒙古族头饰一直保留至今在。内蒙古的那达慕大会、敖包祭祀、隆重的婚礼场合，总能看见戴着华丽头饰的蒙古族女子，每每亮相总会让人眼前一亮。

蒙古族女人头饰多采用红珊瑚、金银、蚌、玉石、水晶、玛瑙等原料制作，这与蒙古族的观念有关，作为游牧民族，他们不像汉族那样积累各种各样的财富，而是把自己的牛羊转换为金银珠宝佩戴在身上，既显示出富有，也便于保存和迁徙。蒙古族喜欢红色，贵重的红珊瑚正好吻合了他们的这一习俗。蒙古族姑娘出嫁的时候，父母必须为她做一副头饰，无之不能成婚。要准备一付好的头饰，价格是相当昂贵的，从头饰上完全可以看出一个家庭的贫富。一般家庭的女子或小伙子成亲，只是配备重约三、四斤，价值约三、四百个银元的头饰，而富家女子出嫁或小伙子娶亲都要配备重约十几斤，价值可达上万个银元的头饰。这样贵重的头饰，往往要以几群好马或数百峰好骆驼才能换取。但头饰无论昂贵的还是廉价，都是蒙古族已婚妇女必备而且不可随意离身的，只有到夜晚入睡时方可将头饰解下。平常若是随意取下，会被认为是对父母、长辈和邻里客人的不尊敬。