今日研究一个字“由”，先看看其演变历程，图片来自百度百科。

“由”字出现很早了，早在甲骨文中就已发现，其字形是口字之上有一菱形框。这个字形是什么意象呢？读者朋友请先仔细观察一下。

除此之外，还有一种演变如下：

来自字典网

这两种演变的脉络不同，但字的终极意义可能一样。

我们先来辨认一下第一张图的字象及含义。

如果读者喜爱甲骨文，对古文字形有一些了解，那么你可能会想到一个字“土”，土字上部的甲骨文符号就是一个菱形框，与“由”字之上方的字形完全一样。那这个符号什么意思呢？回忆一下前面有关帖子对“土”字的解释，就知道其表示的是某种建筑物之类。在“由”字中，这里的菱形符号含义也一样，表示某种建筑物。

下面的口字，一般人肯定会想是指人之嘴巴，但其实不然，这个符号在此是指建筑物的基础，可以看作是建筑基础的立面剖面示意图。

所以“由”字的第一种字象就是建筑物的基础，由此就可引伸出字典中的所有含义来了。

金文字形，把上面的菱形符号改写成中间有一点儿的一竖，再后来变成了十字，这种改变是与土字的变化模式一样的，就不再赘述。

金文的另外一些写法，是在下部又增加了一只眼睛，或眼睛之上还有一个倒口字。倒口字表示建茿基础就不再赘述了，眼睛这个符号的意义其实仍是强调基础意义的符号，因为眼睛是离卦，离又有某封闭区域的意义，有附着的动词意义，所以可以表示建在某处的建筑物的基础。

篆文之“由”，可以理解为將前面文字的十字之一横与口字两边上方的多出的笔划连成一体的产物。这个小篆字形就是隶变和楷书所根据的形态。

其实，隶楷书之“田”字也可以理解为基础，上部伸出的竖划也可理解为将要建成的某建筑物，这样理解“由”字的字义也可。

以上是“由”字演变脉络之一。因为这种建筑物之根基，具有震卦之意象，所以“由”字乃震卦意象的文字。

还有一个演变脉络（见上述第二个图片），其原始字形是开了头的编织物的具象，这个字形的字象较容易辨认。

但是要对此有一个抽象地认识才能达到理解汉字的高度。实际上刚开头编织了一下的东西，从阴阳观来理解就仍是震卦意象，已编好的部分对应于震卦之阳爻。

也就是说，这两种演变脉络都具有相同的易卦……震。

见之于前人的有些解释，还有的认为“由”是刚生出嫩芽的枝条（不知字形所本），这样理解也是对的，因为嫩芽的枝条也是震卦意象。

，，

，，

， 基础。起点。开头。

“由”字的基本释义：

【由[yóu]

1.原因：原～。事～。理～。～于（介词，表示原因或理由）。

2.自，从：～表及里。～衷（出于本心）。

3.顺随，听从，归属：～不得。信马～缰。

4.经过，经历：必～之路。～来已久。

5.凭借：～此可知。

6.古同“犹”，尚且，还。

7.古同“犹”，犹如，好像。

8.姓。】

原由，河流之始的泉水为原，建筑物的基础为由，二者均为事物之发端。思索追寻某事物起始之情形，即为探寻其原由。震卦之初爻为事物发展的最初状态，故代表原由。

震卦初爻为起点，故可用“由”字表示“从……开始，自……以来”的意义。

事物有了苗头，若不加干涉，则会依据自身的特征和规律发展。不加干涉就是“由着、顺着其本性自然发展”的意义。

震为前行，故“由”字可引伸出“经过，经历”之类的意义。

由“经历过”进一步引伸，就可做为经验进行一些判断，这就是“由此可知”一句话中“由”字包含的意义。