在正常路况行驶时，前后轴的动力分配比例为50:50，极端情况下，驱动力可以最多100%地被传递到前轴或者后轴，甚至单独一个车轮上，此外还可选装后桥差速器锁。越野性能方面，途锐能够以100%的爬坡力驶上45度的坡路。最大离地间隙为300mm，接近角、离去角为33.2度，通过密封防水车门、防水大灯和电器插座，以及发动机特殊的进气和通风管道、密封万向节，可以进入水中达580mm。
2003年上海车展，大众途锐首次与国内消费者见面。次年，途锐正式登陆中国市场，采用整车进口方式在国内销售。首批引进的车型配备了两种动力，分别为3.2升V6和4.2升V8发动机。向中国市场引进豪华SUV，是大众汽车在中国进口车业务发展以及大众汽车品牌形象整体提升的重要举措。途锐在中国的首位车主是万科集团董事长王石先生。
此后，途锐陆续新增了2.5T直列5缸TDI、3.0T V6 TDI柴油动力版本，以及6.0升W12汽油发动机，最大输出功率450马力，峰值扭矩600牛·米，0～100km/h加速时间5.9秒，最高车速250km/h。为了证明自身实力，2005年，途锐成功征服世界上最高的活火山奥霍斯德尔萨拉多山，创造了汽车所能到达的最高海拔高度的吉尼斯世界纪录——6080米。
2第二代途锐（2010-2018年）
2006年，途锐进行了中期改款，前脸采用了大众新的家族式设计，安全性方面升级了防翻滚保护、新型防抱死制动系统等。同时，动力系统由3.6升V6发动机取代了此前的3.2升发动机，4.2升V8发动机配备直喷技术，使最大功率提升了40马力至350马力。三款柴油发动机都增加了微粒过滤器，3.0T V6 TDI发动机的最大输出功率由225马力提升至240马力。这一年，途锐V10 TDI拖动重达155吨的波音747-200前行了150米，创造了汽车拖拽重量的世界纪录。
