在改革开放以后，观众们对于电影的需求量逐日剧增，市场的开放让众多导演又重新开始摩拳擦掌，准备大干一场。

此时的导演谢晋正处在创作的旺盛期，他急需一个完美的女孩来饰演他电影当中的王昭君。这个女孩一定是一个一脸书卷气，大家闺秀的模样，且对于琴棋书画都要样样精通，还要足够年轻。

这样的女孩只能出现在中戏或北电当中，当时的谢晋通过很长时间的选拔，将吕丽萍和丛珊定为了候选人。

步入北纬饭店，丛珊显得有些紧张，这是她第一次和影响力如此巨大的导演见面，这样的场合多少显得有些严肃，而谢晋也非常有经验，看到两个女孩有些拘谨，他便主动打开了话匣子，先是和她们一起聊一聊学校的生活，平时的爱好，家长里短，直到两个女孩开始放松下来，谢晋才开始进入主题。

两位小姑娘给谢晋现场做了几个无实物的表演，谢晋非常满意，让她们回去等结果，最终丛珊在和吕丽萍的这场竞争当中胜出，得到了谢晋的青睐。

接到电话的当天其实有个小插曲，原本丛珊是被当做王昭君去选择的，但这部电影最终未能成行，而谢晋明确告诉她：“电影还是要拍，你也还是要用，只不过《王昭君》变成了《牧马人》”。

这是一部在八十年代前期非常轰动的电影，和丛珊一起走红的还有和她演对手戏的朱时茂。

在此之前丛珊从来没有想过自己在学生时代就能够与如此重量级的导演进行合作，要知道在考入中戏之前，她身边包括父母在内的所有人都不看好她的选择，尽管她出生于文艺世家，从小就受到父母的熏陶，但这个孩子过于腼腆，不善于表达自己。父母觉得她不适合从事演员这个职业。