请媒旧时讲究“父母之命、媒妁之言”，故有指腹为婚和拿娃娃“八字”的。无论哪种，到时候都要请媒人，这叫做“天上无云不下雨，地上无媒不成亲”。在父母相中某府闺女后或男孩相中某府闺女禀报父母同意后，必须请媒人。媒人又叫“红娘”、“介绍人”，古时称“媒妁”、“月老”或“媒婆”。指腹订婚也好，订娃娃“八字”也好，或者有头有势的书香人家，出联招婚也好，要想完婚，都必须请媒人。媒人在婚姻成败中起着举足轻重的作用，即是在现代社会，有时也是不可缺少的。无论哪种情况，对媒人都不可怠慢。请媒需送上适当礼品，婚后予以重谢。

请庚

请庚媒人受请后，按照男方之意，到女方家说明男方缔结婚姻的请求。女方家同意后，媒人应告知男家。男家需向女家“请庚”，即问明闺女出生年月日时的红庚八字，女家以“报庚帖”形式告知男方。

合八字

男方家在得到报庚贴后，便请相命先生合男女八字，古时叫“纳吉”。就是看男女双方八字是否相克、相冲、相穿、相宜。若男女八字相宜，婚姻即约定，若不相宜，这桩婚事到此为止，不再继续。但相宜或不相宜男方都应告知女方。男女双方若“八字”相合，婚姻就算约定，这时男家称谓“东都府”，女家称谓“南国”，东都府应送礼给南国，叫过礼、文定厥祥、下彩礼和完聘，古时叫“纳征”。

辞 年

婚姻即已约定，双方儿女，年龄尚少，未到完婚之时，或已拿娃娃八字，距婚期时间很长的年月里，每年腊月二十八，男方家长都要携带礼物（一般是九斤酒、一方肘即猪蹄、二斤糖和二斤茶叶）到女方家行礼，这个礼仪叫“辞年”。

择 期

男女双方子女已到完婚年龄，男家应请相命先生择出喜期时间，俗称“择期”。喜期择出后，男方应用书面形式向女方报佳期时间，以征取女方意见。

祭 拜

依照常规女方在正期头天设于归之宴，宴请宾客。男方在正期头天“开家席”。男女双方在这前几天或于归之宴及开家席当天，必须各自把即将完婚儿女，领到各自祖坟上，烧纸、叩头、燃放鞭炮进行祭拜，告知先人们即将完婚之事。有条件的大户人家，还请云台师，由知客带邻，前往墓地祭拜。

执 事

即在婚期中的各行帮忙人员。首先要聘请的是知客，一般一至二人即可。其次是聘请喇叭班以及写礼、上烟、奉茶、调桌抹凳、担水、牵亲铺床、迎亲女将、抬轿人员、举旗人员、大小厨房人员等所有三班六房帮忙人员。

开 套

又叫“开响”，就是所请的喇叭师傅进门时，知客先生应安排鸣放鞭炮迎接，进屋后喇叭师傅的两支长号对着喜堂有节奏的吹三声，以示祝贺。然后，知客先生带着家长或者新郎，面对吹号手三拱手，表示欢迎和谢意。稍息片刻，烟茶过后，知客先生又带着新郎，着人端着事先准备好的果盘（内装喜糖、枣子、花生、核桃、喜饼、香烟以及两幅方形红布，俗称号袱子），来到喇叭师傅桌上行礼。

开 席

第一桌宴席相当讲究。首先知客恭请喇叭师傅，吹吹打打，带着新郎到厨房恭请光禄师（做饭做菜的）开笼发菜。第一桌席叫“大席”，或叫家席，实际上是亡人席，是男家请历代亡故亡人坐的席，因避讳“亡”字，所以叫大席。

开正席

大席过后的筵席叫“正席”。根据客情，正席桌数多少不等，但其礼仪颇多。首先，是请客入席，安排坐次。特别是“上席”要安排妥当，礼数不周，会得罪客人，有时会弄得主人、客人、知客三不愉快。坐上席的贵客，一般来讲属外公、外婆、姑、舅、姨及本府堂上长辈。上席以左为大，知客先生在请客时，应依照辈份高低和亲疏，依次将上席客请到坐位上，再安排陪客入席和拿壶人（坐壶口的人，负责席上酌酒）上席。

禀 席

是各桌席位安排就坐齐整后，开始上（送）头三碗菜时，知客先生带领新科状元到桌上行礼。有的家中还讲究，行礼菜有几辈人上几碗。禀席时，在云台师傅的吹奏中，知客先生领着新科状元和托盘人到厨房取菜来到席上，知客亲手从盘中端上一碗菜放置桌上说感谢话。

童子席

正席开罢后设童子席，即新郎的同窗、同龄乡邻要好朋友及姑舅姨老表在一起坐的席。此席开毕后知客要教新郎一些礼节动作的规矩，如磕头做揖等，以便随时使用。

迎恭贺

是办喜事时主东的舅娘家、姑母家和姨娘家以及挚友，经过事先约定，携带礼物、礼钱以及匾(幛)和挂对，并请喇叭师付吹吹打打送到主东府上祝贺，俗称“送恭贺”。

升恭贺

又叫升号匾，是在迎恭贺的当天晚上吃罢晚饭后的一项重要活动。这项活动非常热闹，能够留住客人，吸引客人，能起到混夜的作用。

吃合酒

号匾升毕，鼓乐鞭炮齐鸣，喜堂内恭贺声、道喜声，响成一片，一番热闹景象。合酒是不好吃的，如果你去受那四礼八拜，喝那盅合酒，就必须拿出红包赏给状元。因而被请吃合酒的，有不少人都说“免了”。但蒙师、红娘或月下老人、舅、姑、姨及本家兄嫂父母却是免不了的。

喝令酒

合酒吃罢，将盘子红烛收起，在合桌四方摆上碗筷、酒盅；合桌上置酒菜佳肴，另置一扎花造型的酒盅即“令杯”。准备完毕后知客先生请舅、姑、姨三亲和新郎的好友上席，开始喝令酒。喝令酒必须有一定文才，否则是不敢入席的。酒席开令以后，令杯转到谁人面前，谁就得按照“令规”要求说上四句诗文，说不上者就得罚酒。

迎 亲

即是娶亲，如新郎亲自到女方娶亲则称亲迎。由于荆山地区地域广阔，习俗不尽相同，有新郎亲自去迎娶的，有的地方称作抢婚，有新郎不亲自去的。不管是新郎去与不去，都要将接亲人员、铺床牵亲人员订准；都要准备好“封子钱”和布置好喜堂；都要备好花轿或马匹和彩旗；都要备好迎亲礼物和写好迎亲礼单以及迎亲行人单。

接 亲

男方所请接亲人员在人数上，以单数为准，三人、五人或更多均可，其他行人如轿夫，马夫、举彩旗人员，搬礼人员以及云台乐队人员，与接亲人员加起来，也只能是单数。这就是说男方到女方娶亲的队伍在人员总数上只能是单数。女方送新娘人员应是双数，四人、六人或更多的人均可，搬陪嫁人员与送亲人员在人员总数上只能是双数。接亲队伍与送亲队伍在人员上总数是单数，加上新娘，即成双数。接送新娘的每个人员，必须是夫妻双全；在属相上，不能与新娘相冲、相克、相穿。

牵 亲

一般只需二人，若女方派人参加铺床时，就属四人，女方不参加由男方的至亲好友中的女性担任。铺床牵亲人员必须是夫妻双全，儿女齐全、家庭和睦，身上干净，在属相上不能与新娘相冲、相克、相穿。主要任务是负责新房内的收拾布置和床的铺设；新娘典礼后负责将新娘新郎牵入洞房；负责新娘的安全。

封 子

封子就是红包，凡过事者都应准备。封子内所封钱的数量不等，但都必须封双数。封子的种类一般为知客封子，送亲人员封子，背新娘出嫁人员封子，用事人员封子、开笼封子、娶亲封子、闹洞房封子等。每种类型封子，根据情况在其人员数目上宜多封几个为妥。

喜 堂

就是堂屋。结婚当天，喜堂正中要摆上合桌（两张方桌），合桌上铺上红布，燃上喜烛，摆上两盘装有花生、核桃、糖果及自制喜饼等。

花 轿

花轿是迎娶新娘时新娘坐的；马匹是新郎骑的，若新郎不亲自去，可不准备；彩旗是迎娶新娘的队伍，在前面由四个小孩举着的，一般是红色，为龙、凤、呈、祥四面旗。花轿按择定的时间装饰后，由知客先生安排暖轿。暖轿就是安排新郎先试坐花轿，由四人或八人抬着走走，也可在稻场里转上八圈。主要是看花轿是否安全，其次是新郎用身体将轿子暖暖，以免新娘坐上去着凉。

亲 迎

按照择吉先生择定的吉时，知客先生根据娶亲远近情况，安排娶亲出发时间，娶亲队伍带着“行人单”、“迎亲礼单”及所备礼物，打着龙凤呈祥彩旗，抬着花轿，鼓乐开道，在鞭炮声中出发，一路驶向“南国府”。

娶 亲

主要是给新娘父母及家人办的，其次是给新娘办的上头梳妆、金银手饰、衣、鞋、以及袜子等穿戴饰品。如拿有其它礼品，女方家视其礼品份额，每样返回一半，这叫“回礼”。所以男方家在给女方家送礼品时，要求必须礼品种类成双，每种礼品数量成双。

运 轿

纯属迷信。新娘上轿前，由女方族房长者，在花轿四角燃放四炷香，花轿顶上放置凉水一碗，然后在花轿四角化四张火纸，拿起菜刀，端着凉水，在轿杠的四角象征性的各砍一刀，再将凉水洒向花轿四角，意为打煞气，同时嘴里念运轿经语：“东西南北中，神仙在虚空。五方五佛圣，各归各的位。花轿应归新娘坐，争坐花轿理不容。祈求平安吉祥，礼拜如来讲真常”。运轿结束后，新娘方能上轿。

陪 嫁

是指女方陪嫁给出嫁女儿的嫁妆。根据家庭条件陪嫁各不相一。但陪嫁有一个基本原则，就是女儿到男方家去后能够过生活。

拦车马

就是拦轿，又是一种迷信做法，意即将新娘队伍中，一些已去逝的“先辈”们拦回去，不让他们进东都府大门，以免阴阳不分，闹出不吉利的事来。具体做法是，送亲队伍来到东都府门前场地后，由东都府在花轿前置一方桌，桌上放上装有五谷的斗，斗里插上一杆捆有黑布的秤，升子里插上香裱和一对香烛以及松柏长青（松柏树枝），摆上果盘，另备一只白公鸡。

拜 堂

新郎将新娘抱入喜堂后，按男左女右就位。此时喜堂内合桌上铺着红布，一对烛光辉煌，象征百年好合，早生贵子的果盘早已摆在合桌上，上方坐着新郎父母，神案上供着三代宗祖牌位，中堂位墙上贴有“天、地、君、亲、师、位”的“满堂”。知客先生高喊：“秦晋好和，燕尔双飞，三生有幸、姻缘天成。新郎新娘就位。一拜天地—地久天长；二拜高堂—福寿安康；夫妻对拜—百年好合。送入洞房。”此时鼓乐鞭炮锁呐、长号齐鸣，一对新人在牵亲人员导引下，进入洞房。入洞房后，在牵亲人员主持下，新郎新娘首先要饮合卺酒，“卺”是瓢，把一个匏瓜剖成两个瓢，新郎新娘各拿一个，用来饮酒，叫合卺酒，这是饮合卺酒的原意。

闹洞房

并不是新婚中的礼仪环节，属于年龄相当的表兄表弟，表姊妹们与新娘新郎逗乐的一种活动，小孩子们也趁此时，想尽各种办法，如给新娘端水洗手，叫新娘喝茶等，讨得喜糖和封子钱。俗话说“新娘三天无大小”，所以闹洞房的人们将新娘丈夫的哥哥弟弟弄到洞房喜戏玩耍，据说闹洞房越热闹，家庭越兴旺发达。闹洞房的形式是多种多样，说笑，亲吻均有。总之，通过说笑，亲吻，讨得新娘喜糖吃为宜。就这样有时闹到半夜。

添 箱

闹洞房的同时，因新娘不断的从箱中取出各种喜果、喜糖，父母应及时给儿媳“添箱”，以免捞空箱子。俗话说“父母不添箱，儿辈要吃光”。故而添箱是一种礼仪。

交 亲

新郎新娘拜堂后，送亲人员在辞别东都府之前，在新房内和新郎父母进行礼节性的“交亲”。交亲的内容是，送亲人员对送来的女儿进行怎样做人妻、为人媳的嘱托，同时对男方父母提些要求，其次是女方陪嫁的贵重物品是锁在箱子或柜子里，要交钥匙。再次就是送亲人员交待回门对象和家数。交亲完毕后，主东给些喜糖和封子，送亲人员便告辞了。走时，东都府应邀云台师付奏乐相送。

回 门

结婚的第三天新郎新娘要携带些礼物到女方家族，让女方家族看看新郎，新郎也借此认认亲人，这叫回门。回门一般来讲是回家门，但也有到姑、舅、姨三亲家的。

住九还十

新婚媳妇在婆家住足九天再回到娘家住足十天，这叫住九还十。“九”者“久”也；“十”者“实”也。喻意新媳妇在婆家天长地久，与娘家的关系也是实实在在，长久永远的。

嫁 女

一般程序

在男女双方婚约订立以后，女方家就开始做嫁女的各项准备。首先是请师傅做嫁妆，旧时凡嫁女都要为其做整套嫁妆，一般包括用具类、服饰类和食品类。用具类大致有箱子、柜子、书厨、衣柜、桌子、椅子、脸架、火盆、梳妆品等等；服饰类大致有夏装、秋装、冬装，且都要成双成套，以及耳环、手饰等等；食品类大致有果品和各种自制糕点。大户人家的嫁妆十分讲究，只要是成家立业所需物品，一应俱全，甚至还有陪嫁田地的。家俱类嫁妆统统油漆为红色，服饰类以当时鲜艳色调为主，饰品大都属于金银；食品类以齐全为止。在数量上均以双数为佳。

男方“期单”送达后，便要邀请知客、帮忙人员和送亲人员。送亲人员俗称“上亲”。送亲人员应是双数，要夫妻双全，儿女双全，并且在属相上不得与新娘相冲、相克、相穿。帮忙人员也就是用事人员，除正常写礼奉烟、献茶以及大小厨房外，还要根据嫁妆多少等情况，请搬嫁妆的人员。作为女方不管送亲也好，搬嫁妆也好，所有工作人员加起来必须是双数。

在女儿出嫁的前一天，女方便设于归喜宴，因此，在接客时，女方必须在正期前一天，届时三亲六戚和朋友乡邻都来祝贺。

正期当天，女方要在喜堂（正堂）上摆上合桌，上面铺上红单、燃烛、以待男方娶亲摆礼。

女儿席

女方在女儿出嫁的头天晚上要设女儿席，即与出嫁女玩的好的同龄女及姑舅姨同龄老表在一起坐的席。这个席是用于他们叙友情话分别的专席。叙毕待嫁女进入闺房，母亲要给女儿交待怎样为人妻、为人媳和为人母，然后母子抱头痛哭一场。

扯 脸

“扯脸”也叫开脸，是用红线绞合拔去鬓角短发和脸上的汗毛，对眉头进行修整。然后为新娘梳妆打扮，即称扯脸上头。旧时，少女多梳“分头”，出嫁时却挽成成年妇女发式，叫“满头”，与分头相对，意味成年了，表明可以婚配了。