麋鹿，古时候称麈，属偶蹄目鹿科麋鹿属。因为角像鹿而不是鹿，头像马而不是马，尾巴像驴而不是驴，蹄像牛而不是牛，所以俗称“四异”。

麋鹿是中国特有的神奇物种。在神话故事《封神演义》中，拥有强大力量的姜子牙骑着的就是麋鹿。

古代没有日历。古人认为麋鹿角的变化是万物复苏和季节变化的标志，甚至用麋鹿角来预测厄运和好运。自周朝以来，麋鹿一直被视为皇权的象征。成语“逐鹿中原”、“鹿死谁手”中的“鹿”指的就是麋鹿。明朝以后，野生麋鹿逐渐灭绝，皇室王朝精心喂养的麋鹿则存活了下来。19世纪中叶，法国传教士大卫在北京南郊南海子发现麋鹿时感到惊讶，并将其视为一个新物种。从此，麋鹿走出国门，走向世界。1900年，中国陆地上最后一批麋鹿灭绝了，麋鹿的故乡不在有麋鹿。但幸运的是，当时在国外有18只麋鹿存活。

1985年，20头麋鹿横渡大洋，结束了近100年的“迷失”生涯，回到了他们最早的家——北京南海子。特殊的物种和特殊的生活经历给人们留下了神秘的印象。