"啪嗒"，牢房外的梆子声敲到第二更，金圣叹突然从草席上蹦起来，把隔壁打瞌睡的蟑螂都吓了个趔趄。他拍着大腿狂笑："老秃驴！你输了！"狱卒提着灯笼冲进来，只见这个待斩囚犯正用指甲在墙上刻字，泥灰簌簌掉进馊饭里也浑然不觉。

这事得从三年前说起。那晚金圣叹在报国寺批书批得眼冒金星，半夜踹开方丈禅房要借佛经。白胡子老和尚眯着眼："施主若能对'半夜二更半'，藏经阁随你造次。"谁料这五个字愣是让江南第一才子卡了壳，连啃三碗素斋都没憋出下联。

转眼到了*头这天，儿子捧着断头饭哭成泪人："爹，今日几时了？"金圣叹嗦着筷子含糊道："八月十五，中秋。"突然他眼睛瞪得比月饼还圆，碗筷一摔蹦起三尺高："中秋八月中！快去找那老和尚！"吓得刽子手差点把鬼头刀扔进护城河。

监斩官气得胡子直翘："死到临头还发癫！"金圣叹抹了把嘴边的卤汁，笑嘻嘻摸耳朵："这位壮士，我耳蜗里藏着二百两银票，劳驾利索点。"说着仰脖灌下半坛女儿红，"割头饮酒，痛快痛快！"围观众人还没回过神，刀光闪过时，两颗纸团从断颈处滚出——一张写着"好"，一张写着"疼"。

后来苏州城传得更邪乎：说金圣叹的脑袋落地后，嘴巴还一张一合对了个口型。有识字的一拍大腿："这不就是'半夜二更半，中秋八月中'么！"那老和尚听说后，连夜把这对子刻在藏经阁梁上，香火钱愣是翻了三倍。

至于金公子？他按老爹遗嘱把"盐菜配黄豆"吃出了核桃味，转头就把菜谱卖给酒楼，换了钱赎回充公的家产。据说这道"圣叹双脆"至今仍是苏州文人下酒的必点菜。