左右是尊卑问题，尊卑是礼仪问题，礼仪是制度问题，制度是设定问题，设定是管理当局的思想认识和管理需要问题。

中国历史上，每逢改朝换代，出于除旧布新的需要，对于前朝的许多东西都会进行必要的调整，其中，农事历法和礼仪礼制是调整最频繁的。比如夏历以正月为岁首，商朝历法调整腊月为岁首，周朝又调整冬月（十一月）为岁首，秦始皇统一中国后，秦历又调整十月为岁首，汉袭秦制，之后朝代只调整历法，不再调整岁首月份。看《三国演义》，赤壁之战时，程昱提醒曹操东吴火攻，曹操说：“若十月小春，吾当慎之，方今隆冬季节，何足道哉！”所谓“十月小春”，即以十月为一年当中的第一个月份，也就是岁首开春的月份。我们现在农历用的是夏历，即以正月为岁首。

礼仪上的左右尊卑就复杂了。大致情况是：夏商周时期，包括春秋战国时期，文官尊左，武将尊右；秦代尊左，汉代尊右；南北朝时期文官尊左，武将尊右；唐宋明清尊左，元代尊右。总体上看，尊左是个大趋势。现时生活中，一般也是以左为尊。

但必须牢牢记住一个基本事实，自古以来，确切的说从西周制定规范性礼仪制度开始，一直到现在，军礼和丧礼都是以右为尊，从未有过变化。

从商周秦汉到宋元明清，武将站位以右为尊，武将官职以右为尊，各朝代一直沿袭，从来没有调整过。现代军校步兵操典的口令是：“立正！向右看齐！向前看！稍息！”日常生活中，凡需要列队的，一般都遵循军礼，即“向右看齐”。

从商周秦汉到宋元明清，丧礼也一直是以右为尊，没有变化。灵堂丧位，男在右，女在左；丧礼仪式中，如招魂、入殓、上庙、堂祭、出殡、路奠、下葬等，一律要求男在灵右，女在灵左；孝子稽颡跪拜伏地时，老大在中间，右面是老二，左边是老三，再右边是老四，再左边式老五-------等。

礼仪分凶礼和吉礼，凶礼和吉礼都有下跪。丧礼是凶礼，祭礼是吉礼。丧礼是规范丧事活动的，吉礼是规范祭祀活动的。丧礼和吉礼在左右尊卑的设置上是有区别的。

所以，原则上讲，丧事礼仪下跪，以先下右腿为尊。