1990年农历庚午年、马年；也是日本平成二年；朝鲜主体七十九年。1990年是苏联解体前的一年，也是国际局势风云变化的一年。

这一年，立陶宛、拉脱维亚、摩尔多瓦等国先后宣布脱离苏联独立；纳米比亚宣布脱离南非独立；斯洛文尼亚全民公决决定独立；伊拉克入侵科威特，并宣布科威特成为其一省；东、西德国，南、北也门则走向统一，撒切尔夫人也在这一年下台。

在国内，第十一届亚运会在北京成功召开。

这一年10月，一架从厦门飞往广州的厦门航空公司的波音737飞机在起飞后遭到歹徒劫持，驾驶员与其一路周旋，在白云机场迫降时，与歹徒发生搏斗，该机降落后接连撞上停在机场跑道上的一架波音707和一架波音757，最终导致128人死亡，多人受伤，三架飞机全部报废。

这一年也是世界杯年，虽然拿到冠军的是有马特乌斯和克林斯曼的西德队，但真正升起的巨星，是首秀即上演石破天惊的1V6长途奔袭的罗伯特巴乔。