作为欧洲文明的源头，据说古希腊在科技、哲学、几何、工程、戏剧等几乎所有领域都有着非同一般的成就，亚里士多德、苏格拉底、阿基米德等一个个闪烁着智慧光芒的名人，他们写下了无数让后人膜拜的巨著，仅仅流传下来的3000多万字著作让人如今读来都要惊叹不已，甚至在之后1000多年内很多领域欧洲都没有超越。
最近200年来，随着欧洲文明的兴盛，古希腊文明走向世界，让世界各族赞叹不已，很多人言必称古希腊，如痴如醉的阅读古希腊典籍。然而，在人们膜拜古希腊文明时，却也有一个绕不过的话题：既然古希腊大师众多，著作惊人，那么按照正常推算，古希腊人口必然众多，人多才可能养活一帮专门研究各个领域的“闲人”，专业从事相关领域研究的“闲人”多了，才有可能诞生大师！
今日之希腊，土地贫瘠，山多地少，并非农耕肥土，如今全国人口大约1100多万。古希腊面积大概是今日希腊的一半，农耕面积与亩产肯定大大逊色于今天，那么古希腊到底有多少人呢？
关于古希腊人口问题，由于严重缺少史料，如今只能依靠当时文献记载来反推。让人意外的是，如果只看文献记载，那么古希腊人口极有可能要比如今希腊的还要多。
根据希罗多德《历史》记载，希波战争时波斯率领530万大军远征希腊，希腊北部地区一共有32万多人投降，其中海军2.4万官兵，希腊南部的古希腊文明区组织了25万官兵应战，其中海军主力7.6万，非主力大约是7万，陆军官兵11万。因此，古希腊总计有57万官兵，后勤人数至少与之相等即57万，总共参战人数为114万。修昔底德说过，古希腊一旦到了最危险的时刻，往往三分之二青壮年都会参战，由此可知当时古希腊大约有170万青壮年。按照五口之家一个青壮计算，参战区总人口大约为870万，如果算上三分之一未参战的城邦计约430万人口，那么整个古希腊人口大约在1300余万。
古希腊史学家修昔底德创作《伯罗奔尼撒战争史》中，雅典天天处于战争之中，首先与同盟者派250艘战船远征埃及，最终全军覆没，其次以雅典为首的提洛同盟和以斯巴达为首的伯罗奔尼撒联盟之间爆发一场战争，雅典投入300艘三桨战舰，1.3万重步兵，1.6万驻守部队，骑射大约3000名。如果每一艘战舰100人的话，那么第二场战争雅典海军是3万，总兵力为6万多。按照修昔底德危急时刻三分之二青壮参军传统，雅典总计约有9万青壮，一户五口一青壮计算，雅典总人口大约为45万。雅典土地非常贫瘠，面积占当今希腊面积的2%左右，古希腊面积大约只有如今希腊的一半，因此古希腊人口约有1125万。
关于伯罗奔尼撒战争，西方一些专家认为当时雅典联盟总人口为1000万—1500万。由于雅典海军强大，斯巴达陆军强大，两方对峙多年不分上下，因此斯巴达联盟总人口估计不会比雅典的少，至少应该在千万以上。除了雅典与斯巴达，还有三分之一中立城邦，他们人口应该与这两方大致相当，否则早就被人吞并了。因此，古希腊总人口大约在3000万左右。
根据西方史料记载，亚历山大东征时，除了驻军之外，每打下一地就大量移民，由希腊人担任官员、工程师、医生等职务，以完成对该地区的希腊化改造。而亚历山大帝国的面积高达550万平方公里，如果1人/平方公里的话，希腊人总人口为550万，如果10人/平方公里，总人口就是5500万。亚历山大东征时，西方史料说波斯帝国总人口为3000万，因此为了有效统治，估计驻守的希腊人数不可能太少，那么古希腊人口总数就更惊人了。
如果古希腊人口在千万以上，数百万或千万人供养一批“闲人”，那么古希腊大师众多完全是可能的，因为存在着庞大的人口基础。
但问题在于：上述人口推算可不可信呢？显然，光看战争规模就不可信，19世纪中期之前欧洲的战争规模都很小，古希腊的战争规模都达到欧洲一战之前的水平了，是不是不可思议？他们后勤如何支撑如此庞大的海陆军？如果古希腊军事规模真如此庞大，那么必然会有无数武器埋藏在地下，必然也会有一些战场遗迹，但目前并无相关考古发现。更重要的是，官方资料显示如今希腊国土面积为13.2平方公里，古希腊面积大约只有7.6万平方公里，2019年希腊总人口为1112.8 万，而古希腊土地面积只有如今希腊的一半，却生活了比如今希腊还多的人口，怎么可能养活如此庞大的人口？连一半都不可能养活！即便他们有着庞大的殖民地，靠商业运作进口粮食，以当时的运输能力，也不可能运输500万人的粮食！
实际上，古希腊人口可能比我们想象的还要少，以中国春秋战国时为例来。（下图，根据文献史料勾勒出来的古希腊势力范围）
《周礼·大司徒》记载：“不易之地家百亩，一易之地家二百亩，再易之地家三百亩”。《孟子》记载：“百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣。”周朝一亩大约是如今一亩的三分之一，因此百亩大约相当于如今的30亩，一家通常是五口人。肥沃土地需要100亩养活五口人，养活一人需要如今的6亩地，次一等需要200亩，养活一人需要如今的12亩，再次一等需要300亩，养活一人需要如今的18亩，但孟子还补充了一个“勿夺其时”的前提条件，就是按时耕种、风调雨顺。所以，以周朝时中国版图计算，中国人口只能在2500万—3000万左右，再多就很难养活了。如今，我国大约有18亿亩耕地，人均1.5亩，保证了丰衣足食，还有不少余粮，因此如今在主粮种植上养活一人不到1.5亩。也就是说，以周朝平均为中等田地计算，如今亩产是周朝的十倍左右。
一直以来，古代中国农业技术都领先欧洲，古希腊的农耕技术不太可能超过周朝，两者亩产至多相等。由此可见，如今希腊1112.8 万人口，主粮还需部分进口，那么只有如今希腊一半土地的古希腊能够养活的最大人口大概是“1112.8 万X0.1X0.5=55.64万”。更何况，古希腊城邦之间战争不断，还有什么时间与富余青壮生产粮食呢？即便古希腊拥有广大殖民地，进口了大批粮食，比如进口一半人口的粮食，以及放大一些数据等，古希腊人口也很难超过150万。需要说明的是，在2000年前，一个国家进口超过一半粮食，这是不可想象的，基本上不太可能。
以150万人的人口基数，想要诞生众多大师，并在羊皮纸或莎草纸上写下至少3000多万字的著作，难度可想而知。以大师占古希腊人口比例来看，即便今天也没有国家能达到这样的比例吧。与此同时，古希腊大概有200个城邦国家，每个国家平均不到一万人，无疑进一步削弱了产生大师的人口基础。可见，所谓的古希腊文明有没有那么辉煌，乃至是不是虚构的，还真是一个值得深思的话题。
