荣誉加身，还成为全民偶像，到哪里都是鲜花与掌声，渐渐地他思想松懈，开始找不着北。

1983年前后正是全国严打的时候，他偏偏就在这时撞到了枪口上。

原来，1982年迟志强到南京拍摄电影《月到中秋》，在那里因为帮助刘晓庆借车认识了一位有钱的大姐，这位大姐经常会约朋友到家中聚会跳舞，迟志强也经常去参加。

跳舞的男男女女都有，且都是年轻人，他们听着邓丽君的《甜蜜蜜》，跳着西方流行的贴面舞，有时还看看内部小电影。

久而久之，有邻居很反感，便将这位大姐给告了，而告的内容则是“跳光屁股舞”“集体搞不正当男女关系”。

从南京拍完戏后，迟志强赶到河北完县继续拍摄《金不换》，这一天正在片场，谁知南京的公安人员突然赶来，把他给直接带走。

经过一番调查取证后，南京市公安局认为迟志强的行为不构成犯罪，决定不追究其刑事责任，致函迟志强的工作单位——长春电影制片厂，要求进行内部处理。

此时，听到消息的记者写了一篇文章，题目为《银幕上的明星，生活上的罪犯》，一经发布，全国一片哗然，南京市公安局不得不重新给迟志强定性。

1984年5月24日，法院审判委员会迅速做出决定：迟志强一案，所有涉案人员均按“流氓罪”论处，并判处迟志强有期徒刑四年。

一夜之间，迟志强的命运发生了天翻地覆的转变，昨天还是当红演员，全民偶像，今日便沦为人人切齿的罪犯，从“全国优秀青年演员”的巅峰状态一下子跌到了人生谷底。

这种落差对每个人的打击都是十分巨大的，迟志强也一样，他喝不下水，吃不下饭，也睡不着觉，心里充满了后悔、绝望和恐慌。

入狱不久，女朋友跟他分手，名誉、感情的双重打击让迟志强一度想到轻生。

管教人员出于好心把他送到了江苏花山煤矿，本希望通过大量的体力劳动让他无暇胡思乱想，可不知是谁将他转到这里的消息散布出去，第一次到码头卸煤时竟引来上千人围观。

“看吧看吧，那就是迟志强，就是那个强奸犯！”

围观的人一边指指点点，议论纷纷，一边还有人冲他吐口水、扔石子，把迟志强臊得满脸黑红，汗水和着泪水一起滚滚而落。

因为心里有了悔恨，迟志强暗下决心，要出最多的力气，干最脏最累的活，用劳动来减轻自己内心的伤痛、愧疚和罪过。

监狱方面也想方设法来加快犯人们的改造，为此特地成立了以犯人为主的文艺宣传队，一是为了丰富监狱文化生活，提供正能量宣导；二是为了减轻他们的思想包袱，发挥犯人们的特长，争取立功减刑的机会。