县城，是我国对县一级政区城区的统称，包括县和县级市。不过区虽然也是县级政区，但是确实地级市及以上政区才有，是城区的组成部分。

中等城市，是指城区人口在50-100万之间规模的城市。这个城区人口是有严格的审核标准的，一般是指城区范围内居住的常住人口。

一般县市，总人口接近100万的就算得上人口大县了。如果城区人口超过50万，这对于县城而言，就是很大的规模了。

国家提出了以县城为主体的新型城镇化发展思路，各省对于县城的建设都重视起来，湖北也不例外。

在湖北十四五新型城镇化中，提出了将建成6个县级中等城市。到底是哪6个厉害的县城上榜呢？这就是仙桃、潜江、天门、大冶、枣阳、汉川。

我们来分析一下这6个上榜的县城，都有哪些共同点：

第一、这些都是经济强县。湖北去年共有8个县市入围全国百强，除了枝江和宜都外（因为这两市总人口太少），其余的6个县市全部上榜。

全国百强县的门槛GDP至少需要在500亿以上，说明这六个县市都是经济强县。

第二、这些大多是人口大县。比如仙桃市的常住人口达到113万，其余各市也基本在80万人以上。在湖北省内，都是人口排名比较靠前的县市。

第三、这6个都是县级市。县级市和县虽然都是县级政区，但是还是有所不同的。县级市侧重于发展工业和城市经济，建设用地指标自然就多，发展比县更好。

再者，湖北这几年把很多经济强县相继改成了县级市。

所以在湖北省内，县级市的实力一般要比县要强。

我们再来具体分析一下这6个县级市。在湖北还有一个特殊的情况，就是明确了3个省直管市，就是仙桃、天门、潜江。

这3个市都是从当时的荆州地区拆分出来的，湖北原计划将其合并成一个地级市，不过没有成功。由于这3个市的实力很强，湖北就明确为省直管市。

省直管市虽然在国家层面依然是县级市，但是在省内却比县级市高半格，各种计划指标、审批权限都是和地级市同权的。

所以这3个直管市全部上榜，也就不意外了，那么他们能顺利升格为中等城市吗？

根据最新公布的湖北各县市城区人口，仙桃市已经达到46.36万人，体量超过很多地级市，距离中等城市门槛只剩一步之遥。

潜江市的城区人口为33.5万。天门市人口总量也很大，不过城区人口只有25.73万人。

从这3个省直管市的情况来看，仙桃市在短期内就可以升格，潜江市难度略大，不过也能够实现。天门想要建成中等城市，需要在现有城区规模上再扩大一倍，这个难度不小。

其实3市的情况如何呢？汉川市的城区人口为45.3万，大冶市36.22万，枣阳为31.74万，实力也都不错。

不过综合未来的发展前景来看，湖北提出的这6个县级中等城市目标，的确都是各县城中的佼佼者，只要加强付出，城市规模进一步扩大，升格为中等城市，应该都是可以实现的。