黄河流域行政分区面积示意图（数据来自黄河水资源公报）

黄河源头约古宗列曲

山东东营出海口（图自《中国国家地理》）

黄河中上游以山地为主，中下游以平原、丘陵为主。

黄河上游的青藏高原夷平面，地势平坦开阔，沼泽和水泊镶嵌其中，为草甸生长提供养分，为河流发育注入水源，也养育了成群的牛羊。

青海泽库泽曲（图自《中国国家地理》）

黄河中下游地区气候温和，雨量充沛，适宜于人类生存。随着现代黄河水系的形成，黄土高原的泥沙被黄河及其支流挟带到各地，冲积成广袤肥沃的华北平原、关中平原、汾河平原。黄土高原和黄河冲积平原，土质疏松，易于垦殖，适于农牧业的发展。