1936年，丁肇中出生在美国密歇根州的安娜堡，彼时他父母正在赴美进行学术访问，而丁肇中也因此获得了美国公民身份。不过，在出生后两个月，丁肇中就随父母回到中国。当时，由于国内正值抗战时期，丁肇中的童年直到他12岁之前都未接受传统教育，而主要由他的父母在家里教他传授知识。

1946年，丁肇中和妈妈、弟弟、妹妹的合影

1949年，13岁的丁肇中全家辗转迁台。后进入竹南国小，小学毕业于大同国小。后来考入台北成功中学初中部，初中时，他在数理领域已有卓越表现。

就读于台湾建国中学初中时的丁肇中，图片来源于周金品著《科技大师人生系列--丁肇中》