苏州，被誉为是普通地级市发展的天花板，在2022年的GDP已经有23958.34亿元，处于江苏省第一，全国第6。
这与其一向支持工业发展有着很大关系。在2020年，仅是苏州国家高新技术产业开发区管理委员会和苏州市虎丘区人民政府就联合发布了《关于苏州高新区工业高质量发展扶持政策的通知》，大大推动了经济发展。
在全市范围内是涌现了恒力集团有限公司、盛虹控股集团有限公司、江苏沙钢集团有限公司等在全国具有影响力的工业企业。
苏州强大的背后，还与区位优势、人口规模、民营经济的多方面因素有关。从人口规模来看，截止到2022年，全市常住人口有1291.1万。这为苏州发展提供了大量的廉价劳动力，具有一定的市场潜力和消费价值。
南通，地处苏中地区，总面积8001平方千米，拥有774.4万的常住人口，在2022年的GDP为11379.6亿元。
在今年10月，由住建部发布的《中国城市发展统计年鉴》中，南通凭借220.95万的城区人口，位居大城市，在江苏省处于第4。
如果能够在今年保持5.46%的GDP名义增速，那么将没有任何意外，迈上1.2万亿元新台阶。从今年前三季度的3.75%的GDP名义增速来看，如果在第四季度努力一下，还是有望在2023年的GDP突破1.2万亿元。
江苏省第二个“苏州”是南通吗？很多人还是给予很大的肯定，是的！可能性很大。为何这样说呢？有多个优势。
一、南通的区位不亚于苏州与苏州一样，南通同样毗邻上海这座国际大都市，是上海大都市圈的紧密层城市，得到了上海的产业转移，成为上海的一大卫星城市。
南通不仅毗邻上海，而且依江傍海。南通具有206千米的海岸线，166千米的长江干流岸线，这是大大推动南通的对外贸易，在2022年，全年外贸进出口总值达到了3665.3亿元。
二、南通的产业结构完善这几年南通除了拥有建筑、家纺服装、船舶海工、高端装备等传统的主导产业外，还在加快支持医药健康、新能源、半导体器件、新一代信息技术等新兴产业发展。
从新一代信息技术来看，其年产值已经有2450亿元，其中，集成电路成为主要代表。
基础教育上，“中国江苏看江苏”，那么江苏教育呢？那一定是南通。每年南通考上清北及华东五校等高水平大学的数量都是江苏省领先水平，在2023年南通全市考上清北的人数就有48人，仅次于南京。
涌现出了海门中学、南通中学、启东中学、南通第一中学、海安中学等优质高中，这为南通的经济发展奠定了人才基础。
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