秦始皇二十六年（公元前221年），秦朝发五十万大军开始南征百越。秦始皇三十三年（公元前214年），历经七年的战争最终以秦朝的胜利而结束。

同年，秦朝在原百越地区置桂林、象、南海三郡，广阔的岭南地区开始纳入中原王朝的管辖之下。此时今河池市地区境内尚无县级行政治所。

下列图中虚线内为当代河池市的行政区划范围，辖二区九县。

公元7年西汉时期

西汉时期置定周县，位于今宜州区城区。定周县是今河池市地区境内第一个设置的建制县，但是并没有延续至今，东汉末被废。

公元281年西晋时期

东汉末年定周县已废，西晋太康元年(公元280年)在其原址上置龙刚县，也位于今宜州区城区。龙刚县南朝宋时期改为龙定县，南梁、南陈间废，也未延续下来。

公元741年唐朝时期

唐朝此时，今河池市地区四分五裂，分属几个不同的州管辖。

环州，唐贞观十二年置，治正平县(今环江县西北、大环江西岸)。根据《太平寰宇记》记载：“环落洞是诸洞冲要，故以环名州”，辖境约当今环江县及河池市城区附近。

宜州，治龙水县(今宜州区前身，延续至今)，辖境相当今宜州区一带。

今都安、大化一带属桂州管辖，桂州为今柳州市前身，这一片当时是其飞地。

西北一带属黔州管辖，西南一带属邕州管辖。