示意图

建立占婆王国的人最初可能来自印尼，与越南人和柬埔寨的高棉人不同，主要分布在越南南部海岸到老挝南部及柬埔寨一带。时至今日，越南南部宁顺省省府潘朗－塔占、老挝占巴塞省及柬埔寨的磅湛省都还保留“占”的语音。

占婆遗迹

越南境内最有名的占婆遗迹是广南省的美山圣地，由于占婆文明建立之初受印度教影响很深，圣地目的就是要祭祀印度教神祇湿婆，目前许多美山圣地遗迹的石雕都已经移到岘港占婆雕刻博物馆，使得今天的岘港还能保留一丝占婆风貌。

占婆雕像

这个地区后来出现一个越南人建立的广南国，定都顺化，起初只是一个地方割据的政权，后来靠着“明乡人”为它开拓疆域，成就了称霸中南越的大业。

红点部分显示占婆文明遗址，最北可达广平省，最南至安江省，对照前面占族今日聚居地，明显看出今昔对比。

自13世纪中叶越南陈朝建立以后，历代王朝渐渐往南扩张，占婆文明逐渐瓦解，岘港这片土地上的越南人不断增加，越南汉文将此地称之为“沱灢”。有人直译成“大南”，此字原意是大河的开放处，也就是“汉江”（韩江）的河口。