《红楼梦》中有个有意思的争议，就是大观园到底在哪里？有人说在南京，有人说在北京，还有西安说，苏州说……其实想要了解大观园究竟在哪里，非常简单的一点，就是确认《红楼梦》中，贾家的宁荣二府究竟在何处。

宁国府和荣国府是《红楼梦》主要场景，大观园修建之处，就是以荣国府花园为主，拆了宁国府一部分花园，以及贾赦居住的荣国公老宅一部分三合一而建。等于变成个不规则的“田”字。

受到“新红学”《红楼梦》是作者曹雪芹江南织造曹家故事观点影响，宁荣二府被认定在南京，大观园自然也在南京，更有袁枚说自己随园就是大观园.....不过，仔细分析《红楼梦》原文，会发现宁荣二府也好，大观园也罢，都在“京城”。而京城显然不是南京，是在北京。

第三回林黛玉进京，第十二回林黛玉贾琏回扬州，加上秦可卿、贾敬死后灵柩暂寄存铁槛寺，待时机运回进京祖坟安葬，都证明贾家所在的京城不在金陵。而他们往来两地都是坐船来往，唯有走京杭大运河。京城虽名“长安”，实为北京无疑。

第二回，冷子兴演说荣国府，贾雨村非常明确说他游览南京石头城时，在宁荣街上看到宁荣二府老宅。贾家人去楼空，证明南京无人居住。

第三十三回，贾宝玉被打，贾母说气话要家人收拾东西，回金陵老家，也证明贾家在京城当官，不在南京。

第三十八回，史湘云请吃螃蟹宴，贾母回忆起小时候家里有过一个枕霞阁，她小时候贪玩还掉下湖里差点没淹死，史湘云没听说家里有此阁，证明枕霞阁不在京城保龄侯府，而在“阿房宫，三百里，住不下金陵一个史”的金陵老保龄侯府。