海尔这个品牌我们都很熟悉，但是很少有人知道，“海尔”这两个字究竟是什么意思。这家由张瑞敏创建的企业，从家用电冰箱开始发力，一步步成长为家电届的“国货之光”。也让青岛这座海滨城市，诞生了青岛啤酒外的另一个“身份名片”。但就是这样一家纯正的中国公司，其实和德国有着千丝万缕的联系，甚至连名字都是取自一家德国公司。

事情还要从改革开放说起，当时计划经济时代结束不久，所有工厂都面临着生存问题，海尔也不例外。失去了往日里的固定订单，工厂的效益就全靠能卖出多少产品来决定了。假如工厂产品滞销，堆压的原材料，工人的薪水，还有庞大职工的医疗教育和养老，分分钟都会压垮工厂，海尔急切地想要找到一条出路。

张瑞敏判断到，未来随着群众们生活水平的提高，对各种家用电器的需求肯定会上升。但是造什么电器好呢？收音机的话，市场上已经有好多老牌子，根本竞争不过。电视机吗？技术难度太高了，估计等不到研发出来，海尔就已经*了。

思索再三之后，张瑞敏还是把目光投在了电冰箱上面，毕竟这是海尔的老本行，算是有些技术储备的，上手的话应该不难。为了稳妥起见，海尔还引入了一家德国公司，那便是利勃海尔集团，而这正是和利勃海尔的合作，诞生了“海尔”这个中国品牌。在此之前，张瑞敏所在的工厂，有个很有年代感的名字，那就是“青岛电冰箱总厂”。