长袖就是水袖，它来自于戏曲舞蹈中，我们今天的中国古典舞借鉴和继承了戏曲舞蹈独特、鲜明的风格和形态。水袖也是继承和发展的一部分。

华夏民族的宽衣大袖是袖的源头，经过历史的沉淀，在追求美的同时加以延长与夸张，独具特色的“水袖”就形成了。我们都知道，中国古典舞中的袖是提炼中国戏曲的“水袖”而成的。那么，“水袖”名称是怎么来的呢?其实，水袖的最早的叫法是“水衣”，水衣的袖子随着发展逐渐变长变宽，便形成了我们今天所看到的水袖。因为袖舞动的形态像水波荡漾，所以叫“水袖”。

在中国民族民间舞蹈中水袖也给观众眼前一亮的感觉，藏族舞蹈中的水袖尤为常见。由于带来地处我国北方，草原多，树木多，发展良好的畜牧业，所产生的舞蹈风格也不同。

冬季特别寒冷，这里服饰多穿宽袍大袖，本身就长的袖子，天气暖和就腕上去，天冷就放下来保暖，在舞蹈或者祭祀舞蹈的时候袖子会被甩开。