本描写了被捕入狱8年的匡复被释放了。他到好友 林志成家来探询自己妻子彩玉和女儿葆真的下落，却得知妻子已与志成同居，因为他们早就听说匡复已死，于是三个人都陷入难以解脱的内心矛盾和痛苦之中。

彩玉想和匡复追寻过去的幸福，但林志成负疚欲走时，两人8年患难与共之情，又突然迸发，难以分手。

匡复理解、原谅了他们，在孩子们向上精神的启发下，克服了自己一时的软弱与伤感，留言出走。全剧除了这条主要情节线而外，还有几组人物：失业的大学生，被迫出卖自己的女人，勉强糊口的小学教员，儿子战死的老报贩，这些人都拥挤在一个“屋檐下”，合奏着“小人物”的生活交响曲。

您好，上海屋檐下故事梗概:

20世纪30年代的上海。一个令人郁闷的梅雨季节。一幢狭小的弄堂房子里，挤着五户人家。林志成的太太彩玉正在催促女儿德珍去上学，而葆珍却在忙着给弄堂里的不识字的人当小先生。

此时，林志成上完上午班回来，低着头一声不吭地扎进屋里。这几天他工作不顺心，烦闷得不想说话。他的反常表现引起了邻居赵、黄两家主妇的闲言碎语，两人感叹着如今日子的艰难，不觉将话拉到了黄家主妇桂芬的公公身上。

老人家在乡下辛苦大半辈，近来来到城里，本想与儿孙共享天伦之乐，谁想儿子黄家楣已失业多日，家里生活甚为窘迫，儿子媳妇想尽孝心却是心有余而力不足。赵家主妇由此提到自己的丈夫赵振宇。

赵振宇是个小学教员，工资微薄，一家人日子过得也很拮据。不过他倒是为人热忱、乐于助人，没事时总爱与邻居们拉扯时代风潮、社会动态的话题。 这正与林志成志趣相投，两人经常在一起谈社会、谈报纸，有时也互相倾诉一些郁闷于心的怨怒之言。

弄堂中的另外两户人家，一户是住阁楼的老报贩李陵碑，一户是住前楼的少妇施小宝。这两家的光景更为凄凉。李陵碑早年丧妻，唯一的儿子前些年也在军阀混战中丧命，如今年过花甲的他孤独无靠。 施小宝的丈夫是个水手，长期在外漂泊，前几年走后音讯全无。

施小宝没有生活来源，无奈之下，在流氓“小天津”的胁迫下沦为暗娼，默默承受着别人的冷眼。就在这阴雨连绵的时节，一位不速之客来到1986年的巴金和夏衍 了弄堂。他就是葆珍的生父、彩玉的前夫、林志成的好友——匡复。

此时志成一人在家，敲门声笃笃响起，志成开门后看到眼前的匡复惊愕得不知所措。原来八年前匡复人狱后音信全无，大家都传说他已离世，志成担负起照顾彩玉母女的责任。苦熬三年，志成与彩玉走到一起，组建了家庭。

面对归来的匡复，志成感到深深的内疚。来找志成探问彩玉母女去向的匡复很快明白了事情的真相，他对于打破了志成平静的生活也深感自责。 两人正处于繼尬境地，几个工人来找志成，他被拉去解决厂里的事务了。

匡复一人呆坐，沉浸在痛苦的思索中。为了维持一家人的生活，家楣桂芬夫妇只得典当家私。无奈之下，黄家楣将桂芬最后一件出门的衣服也当掉了。家楣耳聋的老父亲早已看明白了这一切。为了不拖累儿子，他决定回乡下。

老人家只说是回家补种田地，执意要连夜赶回，家楣桂芬夫妇挽留不住，只得冒雨相送，心中满是悲伤与歉疚。黄父临行前将自己不多的积蓄塞到孙儿的裡报中，想起儿子的状况不由黯然神伤。

彩玉回家后见到匡复，两人同样陷人了繼尬痛苦之中。彩玉对匡复诉说了8年来母女的艰辛生活，并真诚期望匡复能重新振作起来，开始新生活。 志成回来了，买来酒菜庆祝匡复的归来，彩玉和匡复很快从他的言语和神情中得知了他的失业。

原来志成工厂里闹罢工，作为工务长的志成由于替工人争取利益和厂务主任闹翻而被解雇。匡复深深明白志成内心的痛苦，见到女儿葆珍后，他决定离开。半醉半醒间的志成听到了匡复与葆珍父女的对话，他决定从这场僵局中退出。

然而他又不知自己该去哪里，对彩玉的感情也使得他痛苦不堪。彩玉看出了志成的想法，阻止他离开。匡复从女儿的歌谣中得到了新的勇气，他将痛苦埋于心底，留下一封信，连夜离开。彩玉和志成见屋内没有匡复，连忙出门追赶，最终徒劳而返。

彩玉发现了匡复的诀别信，读后不禁失声痛哭。天亮了，雨还在下。 人们又开始劳碌了，低矮压抑的弄堂里传出了孩子们嘹亮的歌声：“淌眼泪，傻不傻，那是没用的大傻瓜；碰钉子，怕不怕，钉子越碰胆越大，我们都是勇敢的小娃娃，大家联合起来救国家。

”这歌声越来越大，敲开了生活在底层的人们冷漠的心扉，他们停下手中的活儿，向窗外眺望……或许连绵的阴雨即将结束，不久将是一个晴朗的天。