湖南大学法学院为中国近现代法学教育中历史底蕴最为厚重的法学院系之一，其学脉可上溯至1897年的时务学堂，有“千年学府、百年法学”之誉。

后历经湖南仕学馆法政速成科、湖南法政学堂、公立法政专门学校等，至1926年湖南大学定名即设法科。1945年设立法学院（含法律、政治、经济三系）。延至1952年全国高等教育院系大调整至中南政法学院前，湖南大学皆系全国法学教育的重镇之一。

2001年，经济法学科被确定为省级重点学科；2002年，获批法学理论、宪法学与行政法学、环境保护法学、国际法学硕士点；2003年，获批法律专业学位（JM）硕士点；2005年，获批法学一级学科硕士点、经济法学博士点。2009年，获批法学博士后流动站。