小麦不同生育阶段对各种必需养分的需求规律被称为小麦需肥特点。小麦生长发育除了需要光、温、水、气等条件外，还需要吸收多种营养元素。只有了解小麦在不同生育阶段对养分的需求规律，才能科学高效地进行施肥，从而实现高产、优质、高效的目的。

小麦生长发育所需16种必需营养元素，其中吸收量最多、对小麦产量影响最大的3种元素是氮、磷和钾。小麦每生产100千克籽粒和相应的秸秆约需氮3千克，需磷1.0～1.5千克，需钾2～4千克，平均比例约为3：1：3。随着小麦品种及产量水平的差异，不同生育时期吸收的氮、磷、钾的量也有一定的差别，但各期对养分的吸收动态趋势几乎一致。

高产小麦对氮的积累动态随生育进程的推进而逐渐增加，到成熟时达最大。小麦一生中对氮的吸收有两个高峰期，第一个高峰期出现在分蘖期到越冬始期，吸氮约占吸收总量的25％，表明冬前要实现早发壮苗，在分蘖始期士壤供氮强度要较大，因此小麦必须施足底肥。拔节孕穗期出现第二个吸氮高峰，吸氮占一生总量的30％～40％，这一时期是小麦一生中吸氮量最多且吸氮强度最高的时期，这也是重施拔节孕穗肥的重要依据。

小麦在苗期吸磷量较少，出苗至返青占总吸收量的20％左右，磷的吸收高峰期出现在拔节期至孕穗期和开花期至成熟期，分别约占总吸收量的30％和22％。尽管苗期磷的吸收量不高，但相对积累速率最高，为了促早发，在基肥中要增施磷肥，以提高土壤有效磷的浓度。小麦籽粒中的磷主要来自于抽穗前积累在茎叶中的磷，抽穗后所吸收的磷主要积累在根部，可见增强小麦前期吸磷的强度是取得小麦高产的营养条件之一。

高产小麦在苗期吸收的钾量不多，钾的吸收高峰出现在返青期至拔节期，占总吸收量的33％左右，拔节期至孕穗期占40％，孕穗后明显下降，到开花期吸收量达最大值。植株对钾的吸收主要集中在生长前中期。因此基肥中需要施足量的钾肥，以保证前期对钾素的需求。

根据上述小麦需肥特点，生产上常采用两促施肥法，即前期施好基苗肥，后期施好拔节孕穗肥，同时注重三元肥料配合施用。高产条件下，氮肥作基肥常占50％～60％，拔节孕穗肥占40％～50％，磷肥作基肥占70％，以满足吸磷临界期和第一吸肥高峰需要，拔节期占30％，而钾肥作基肥占50％，拔节孕穗肥占50％。