现在，地球上生存着近9000种约1000亿只鸟。我国疆土辽阔，鸟类资源丰富，现有鸟1175种，是世界上拥有鸟类最多的国家之一。笼养观赏鸟类不下100种，供人饲育观赏。
我国对观赏鸟的选择，常以鸣声和羽色为主。所以，分清观赏鸟的特点，对饲育者颇为方便。
以说话为特色的鸟类有八哥，鹩哥，鹦鹉，他们善于学舌，并且有很高的智商，颇受人们喜爱
以鸣声为特色的鸟有画眉、百灵、云雀、红点颏、鹊鸲、乌鸦等。这些鸟的鸣点，有的激昂优雅，有的圆润婉转，有的清朗流畅。最能唱的百灵有十三套音韵，如同乐器齐全的合唱队。
以习舞为特色的鸟有百灵、云雀、绣眼鸟。这些鸟边唱边舞，姿态优美多变，有时颤动双翅，有时空平翔，有时翻身旋转，有的长时间滑翔，恰似出色的杂技表演。
以表演杂技为主的有黄雀、金翅、朱顶雀、蜡嘴等鸟；
以争斗为主的鸟有棕头雅雀、画眉、鹌鹑、鹊鸲等鸟；以羽色夺魁的鸟有红嘴、蓝鹊、寿带鸟、蓝翡翠鸟。
我国饲育观赏鸟大约有3000年历史。今天养鸟已成为人们业余生活的内容之一。在城市生活的居民，终日看到楼房、工厂、道路，听的是机器声、车辆声、嘈杂声，对大自然美接触很少，可鸟类却给人带来大自然的美。给生活增添欢乐、生动、活泼的气氛，从而丰富人们的精神生活。所以，业余养鸟是一项有益的生活。
随着社会发展，人民生活提高，观赏鸟的需要量越来越多。有的种类可从野外捕捉，有的可以人工饲育，现在已出现以饲育鸟为业的饲养业。如金山珍珠鸟、灰文鸟、胡绵鸟、牡丹鹦鹉、玄风鸟等，都可以进行人工饲育，不光国内饲养者需要，而且可大量出口。1978年和1979年，我国曾出口百万只观赏鸟，换外汇百余万元，红嘴相思，每年出口20万只，画眉10万多只，太平鸟、交嘴鸟、绣眼鸟、八哥等外销数量，也数以万计，这对增加农民收入，为四化积累资金，增加各国人民的友谊，都有益处。
虽然养鸟是根据自己的兴趣爱好等情况来决定饲养什么鸟的，但是对于什么都不懂的新手来说，选择一些比较容易饲养的观赏鸟来说会更加好。小编就为你来推荐几种适合养鸟新手的观赏鸟品种。
初养鸟者应选一些容易饲养的鸟类，如虎皮鹦鹉，它的羽色艳丽多样，很容易饲养，管理也方便。还有白腰文鸟、黄雀、金翅、蜡嘴、燕雀、鹦鹉等。这些鸟的姿态优美，有的鸣声婉转动听。总之，吃谷类的硬食鸟比较容易饲养。
有些杂食性的鸟也比较容易饲养。代表性的有百灵、画眉、相思、八哥 、鹩哥、乌鸫、松鸦、红嘴蓝雀等。百灵、画眉、乌鸫鸣声清晰悠扬，激昂流畅，八哥、鹩哥智商较高，能学人语，深受养鸟老人们的喜爱。
笼养鸟中最难饲养的要算食虫鸟类，因为这些鸟在野外生活，基本上是以昆虫为主食，刚捕获的鸟会表现惊恐不安，不停地撞笼、拒食，死亡率很高。但是这类鸟羽色艳丽，鸣声悦耳。如红点颏 、蓝点颏、蓝歌鸲、蓝鹂、绣眼、莺等。点颏鸟鸣唱“红叫天，蓝叫地”（即红点颏学天上飞的鸟禽声，蓝点颏学地上的昆虫鸣声）
食肉鸟类，包括食肉的鹰和伯劳、鸬鹚等，主要是调教狩猎和观赏。
