杨小燕的祖籍是湖南新化。1930年，她出生于北京。1947年在上海学习护理工作。18岁便离家独自到美国闯天下，学习医学，并定居美国。还曾任纽约一家医院院长，从医20余年。自从1980年以来，她曾十次重返中国访问，为中国桥牌事业的发展起到了巨大的推动作用。

杨小燕所著书籍

杨小燕与*桥牌情谊

杨小燕与*先生一共打过4次牌。她曾表示，*打牌思路清晰，牌风稳健，显示出充沛的精力和过人的智慧。而且*的牌品极好，和他打牌，一点也不会觉得他是个有权力的人，只觉得他像父亲一样。

1981年，杨小燕应邀到上海参加国际桥牌友好邀请赛。在北京，杨小燕有幸与*一同打桥牌。原本杨小燕被安排与另外一位官员配对，牌局将开，杨小燕忽然改变了主意，对*说：“我们回来一次不容易，与您打牌更不容易，能不能让我与您结对？”*笑答：“好嘛，这样更能提高我的牌艺。”

杨小燕所著书籍

杨小燕想不到邓先生这样随和，喜不自禁，又问邓先生用何种叫牌法。*毫不犹豫地回答：“当然是精确叫牌法啦。”杨小燕内心不禁一震，因为*用的正是她的第二任丈夫魏重庆发明的叫牌体系。休息时，杨小燕请*签名，漂亮的“*”三个字也成了杨小燕的珍藏品。