位于新疆维吾尔自治区阿勒泰地区，布尔津县北部的自然保护区里，有一个美丽的湖泊——喀纳斯湖。

“喀纳斯”在蒙古语里的意思是“美丽而神秘的湖”，但就是这样一个被誉为“人间仙境、神的花园”的地方，却出现了耸人听闻的“水怪”。

1980年，《光明日报》上刊登了一则“新疆湖泊发现水怪，牛羊被拖进水中，无人敢靠近”的新闻，在国内外掀起轩然大波，一时间，一些探险爱好者、生物学专家和学者纷纷赶赴喀纳斯湖，经过数天的跟踪观察和研究，终于找出了让人闻风丧胆的“真凶”。

相传在很久以前，成吉思汗西征时，途经喀纳斯湖，见湖区景色迷人，便下令人马在此休整。

成吉思汗接过部下递来的湖水，喝了一口，顿觉清爽宜人，便问了一句“这是什么水？”

“这是喀纳乌斯。”一位头脑机灵的随从立刻回复道，在蒙语里，喀纳乌斯代表“可汗之水”的意思。

成吉思汗沉思片刻，指着湖水道“那这湖就叫喀纳乌斯湖吧。”

成吉思汗驾崩后，遗体沉入了喀纳乌斯湖，当年随着他一起西征的士兵变成了后来的图瓦人，为了保护成吉思汗的王陵，图瓦人世代守护在喀纳乌斯湖旁，于是便有了喀纳斯湖中的“湖怪”护卫成吉思汗的传说。

1980年《光明日报》刊登了喀纳斯湖发现“水怪”的新闻，此“水怪”和图瓦人口中的“湖怪”又有什么联系呢？是同一物种，还是另有其说？

在解开“水怪”谜团之前，我们先来了解一下喀纳斯湖有何特别之处。

根据中国国家地理杂志《冰川冻土》上的资料显示，依据古冰川地貌分析得出，喀纳斯湖地区曾经经历过三次较明显的冰期，喀纳斯湖就是在第二次冰期期间，经过巨大复合山谷冰川掘蚀而形成的湖泊。