雨滴击中飞行中的蚊子，就像人和公共汽车在半空中相撞。只不过蚊子可以活下来。

亚特兰大佐治亚理工学院的工程师David Hu说，新的实验表明，昆虫的轻体重对它有利。从本质上讲，（相对而言）巨大而快速的水滴并没有把多少动量传递给一只小小的昆虫。相反，落下的水滴会在向下坠落的过程中把昆虫卷走。正如Hu所说，蚊子“只是骑在水滴上”。

诀窍是在昆虫和水滴溅落到地面之前，昆虫脱离水滴。Hu和他的同事在《美国国家科学院院刊》的网上报告说，脱离的蚊子很容易在雨滴袭击中存活下来。

北卡罗来纳大学教堂山分校的生物学家Tyson Hedrick说，此类研究有助于揭示动物是如何进化以利用飞行优势。蚊子的小把戏还可能启发工程师设计成群的微型飞行机器人，或引起研究这种规模的复杂流体动力学的物理学家和数学家的兴趣。

大量的实验室工作研究了飞行动物如何从干扰中恢复过来，但关于雨滴的研究却很少，因为这些碰撞很难研究，Hu说。为了模拟每秒约9米的雨滴速度，他和同事们尝试从一栋建筑的三楼向地面蚊子滴水。他说："这是你能想象到的最糟糕的飞镖游戏。你根本没有希望击中它们"。

最后，Hu用水泵向实验室笼子里的蚊子喷射水流，然后通过喷射蚊子大小的水珠来改进这一过程。他的研究小组发现，被水流击中的蚊子使用昆虫版的太极存活了下来:随着打击移动而不是抵抗它。一滴雨滴的质量可以达到一只蚊子的50倍，碰撞之后，“蚊子就像坐上了飞机"Hu说。

狂野之旅伴随着危险。研究人员发现，蚊子在水上“搭便车”的加速度是地球引力的100到300倍。之前的加速度生存冠军是跳蚤，其加速度仅为地球引力的130倍。

Hedrick说，这些研究表明昆虫正在进行权衡。蚊子较小的质量可能使它们能够在雨滴中飞行，但却使它们更容易受到风等其他威胁的伤害。体型较大、体重较重的马蝇"在风面前应该没有问题，但可能会受到雨滴撞击的更大干扰"，他说。

在野外工作的科学家都知道，蚊子在潮湿的天气里是多么容易存活。“我曾在许多雨夜的野外工作过”，坦帕市南佛罗里达大学的昆虫学Nathan Burkett-Cadena说，"即使在大雨中，蚊子也不会给你任何喘息的机会"。