十二气历由北宋杰出科学家和政治家沈括在宋神宗时期所创。此法是不用月亮的朔望而直接以十二气历之天象，把十二个气历中的二十四个节气为年制，此不以月亮圆缺为标准而只管时令节气，后再按节气定月并以立春日为每年的元旦。此种新法不但简易端平，况且此种农时以正四序调匀的二十四节气新历法，对于农事耕做方面又极为有利。

天历其实是十二气历。在北宋数百多年后的1855年被太平天国所颁布使用，后又传至英国而英国至今仍用此法以统计农业气候和农事生产的依据。

彝族太阳历将一年分为10个月。每月以鼠日为一个月起头，12属相循环3次，在猪日终结为月末，每月36天。一年360天，剩下五或六天为过年日，不计算在10个月之内。大年在每年夏至日，过三天。第一天为接祖日，第二天为祭祖日，第三天是送祖日。小年在冬至日，只过两天，一天接祖，一天送祖，闰年加祭祖日过三天。按照古老的彝族太阳历，一年中要过两次年。

西历有古埃及历，古罗马历，玛雅历。

西历后来世界通行，成为公历，是人们最熟悉的一种阳历。这部历法浸透了人类几千年间所创造的文明，是古罗马人向埃及人学得，并随着罗马帝国的扩张和基督教的兴起而传播于世界各地。

公历最早的源头，可以追溯到古埃及的太阳历。尼罗河是埃及的命根子，正是由于计算尼罗河泛滥周期的需要，产生了古埃及的天文学和太阳历。

古罗马人使用的历法经历了从太阴历到阴阳历、阳历的发展过程。