斑马大概是动物园里最常见的动物了，差不多每个动物园都有，它们拥有最与众不同的皮毛，黑白相间的条纹跟人类的指纹一样——没有任何两只是相同的。

世界上现存的斑马一共有三种：平原斑马、山斑马和细纹斑马，我们常见的品种绝大多数是平原斑马。斑马与马除了皮毛区别明显之外，其他很多方面都十分相像。

人类大约在5500年前就已经驯化了马，让马成为交通工具，但对于斑马却无能为力。驯兽师利用皮鞭让斑马服从指令，但人类无法驯化它们，驯服和驯化是不同的概念。

那么从古至今，为什么很少有人骑斑马？斑马又为何无法被人类驯化？下面我们就来聊一聊这个话题。

斑马是现存的奇蹄目马科马属3种兽类的统称，平原斑马主要分布在非洲东部、中部和南部，细纹斑马在东非，山斑马则在南非。在一般人眼里，三种斑马长得几乎一样，但如果仔细看它们的肚子和屁股，还是能发现区别的。

平原斑马是唯一一种条纹延伸到肚子上的斑马，另外两种斑马都是“白肚子”。两种白肚子的斑马中，细纹斑马的屁股上斑纹特别细密，多得数不清，而山斑马只有粗犷的几条很粗的纹路。

斑马是草食性动物，不仅以草为食，在食物短缺的时候，灌木、树枝、树叶甚至树皮都能成为它们的食物。为了适应恶劣的生存环境，斑马演化出强大的消化能力，可以在低营养条件下生存，比其他食草性动物优胜，而且在抗病能力上也比马要强。另外，斑马虽然叫马，但实际上相比于马，斑马与驴的关系更近。

每一只斑马身上的条纹都是独一无二的，生物学家们至今没有找到斑马条纹的作用，但有几种假说仅供参考：