鸭嘴兽怎么吃？

鸭嘴兽不仅没有胃部，它们还没有牙。虽然幼年时期的鸭嘴兽会长出牙齿，但是不久后这些牙齿就会掉落且不再萌出，只剩下牙槽骨和角质化的牙龈。

由于一方面需要浮出水面换气，另一方面没有牙齿，因此在捕到猎物后，鸭嘴兽就会先将食物填满腮帮子，同时吞点儿石子、沙砾，浮出水面或者上岸后再用颌骨挤压、舌头搅拌食物，使猎物们和石子沙砾得到充分研磨，最终再将稀烂的食物吞下，这些食物会从食道直接进入肠道，进行消化吸收。

重点来了，鸭嘴兽的食道是直接连着肠道的。实际上，人们认为，鸭嘴兽原本是有胃部的，但遗憾的是，它们的胃部要么没有完全形成，要么在演化过程中失去了胃。

如今我们所见的鸭嘴兽，在本该是胃的地方，只有一个很小的、无法分泌消化酶的“口袋”，这个“口袋”更像是一个食物暂存通道，控制通过的食物量而已，并无帮助消化的作用，很难和我们常说的“胃”划等号。

简单来说，胃是分解食物的器官，大部分哺乳动物的胃都能够分泌胃蛋白酶和胃酸，也能软化食物促使酶发挥作用，因此在促进食物消化中起到重要作用。如果我们把范围扩大一些，鸭嘴兽不是唯一一种没有胃的动物。

与鸭嘴兽同样奇特的针鼹以及许多鱼类（比如鲤鱼科的鱼类）也没有胃，科学家推测，这些“无胃”动物（多达5000多种，大部分为鱼类）的祖先们可能都经历过一个特殊时期。

在那段时光里，它们所依赖的食物为甲壳类，甲壳类动物碳酸钙含量很高，无需胃酸进行中和，久而久之，身体也就不再分泌胃酸及胃蛋白酶了，而且既然有得吃、能消化、能生存，产生这两种物质的基因也就逐渐消失了，所谓的“胃”也就不复存在了。