在蒋兆和开始动笔作画时，也遇见了一个难题，发现史书上对于李时珍的样貌记载，只有仅仅八个字。

这简单的八个字，白话文翻译过来的意思就是形容李时珍面容温润，身材消瘦，在这般广泛的描述中想要寻找到创作灵感，可谓是大海捞针。

蒋兆和思来想去，既然没有详细的描述，那就寻找与李时珍具有相同职业背景的人物，感受他身上的气质来寻找作画的灵感。

而蒋兆和的岳父正好就是一名老中医，身形也能与描述的李时珍十分相似，于是他便根据岳父的形象，设计出了大家所看见的李时珍画像。

对于祖冲之的画像，也是参考他数学家和天文学家的身份，方照着我国气象学家竺可桢的画像创作而来。

在想象创作的道路上找到乐趣和灵感的蒋兆和，可谓是一发不可收拾，再次创造了教科书上的“杜甫”画像。

蒋兆和想到杜甫的遭遇与自己非常相似，年轻时贫困奔波且不得志，便果断将自己作为创造杜甫画像的灵感。