撰文/史军

本文选自《知识就是力量》杂志

“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思。”古有王维，今有王菲，红豆屡屡出现于文学、艺术作品中，被视为寄托相思之物。

但是，可以煮成红豆沙的红豆是代表着爱情象征的那种红豆吗？其实，我们都弄错了。

此红豆非彼红豆

在诗篇《红豆》中，表达爱意的其实是豆科海红豆属的海红豆（Adenanthera pavonina var. microsperma）。虽然这种植物与做成红豆粥和红豆沙的红小豆（赤豆Vigna angularis）都属于豆科家族，但是海红豆植株的身形，可要比红小豆高大许多，很多海红豆树的个头要比结红小豆的植物大多了。

海红豆是落叶乔木，高5-20米

（图片来源/PPBC 摄影/袁华柄）

因为海红豆叶片像展开的孔雀尾巴，所以海红豆还有一个名字叫孔雀豆。海红豆的颜色鲜红，形状又略像心形，于是成了表达爱意的良好标识。每一次到中科院西双版纳热带植物园，总能看到几棵海红豆的树下，寻寻觅觅的身影。而在植物园之外更是有不少兜售海红豆项链和手串的商贩，因为这些红豆表达了爱意。

关于红豆和爱情的故事，也要追溯到一个凄美的民间传说。有位男子去驻守边关，他的妻子在一棵树下日夜守望。多年过去，忧思的泪水淌干了，就流出了血滴。血滴化为红豆，红豆生根发芽，长成大树，结满了一树状如红心的相思豆。

可是，问题来了，在之前的很多报道里面，都提到“海红豆的种子有毒，可以引发腹痛、呕吐、呼吸困难等症状”，难道说，炽热的爱情都是自私的？这些表达爱意的种子究竟有没有毒性呢？