寒衣节

年年今日雨淅淅，故里魂归未有期。

且奉亲恩三碗酒，更裁夜梦作寒衣。

今天农历十月初一，中国传统的「寒衣节」，一个几乎被遗忘的节日。

中国传统有四大鬼节，现在只有清明节、中元节广为人知，而上巳节、寒衣节却知者寥寥。

其实，古人设立的这四个祭祀节日，都有着各自的含义，缺一不可。

上巳节

古人认为人的魂魄也随着四季成长凋零，所以在初春万物萌发的时候为亲人招魂。

清明节

侧重扫墓，是打扫、修缮去世亲人的阴宅，让他们住得舒适踏实。

中元节

地府放假，阴阳融通，可以彼此交流，加上正值秋收，人们为先辈供奉新米，让他们品尝。

寒衣节

天气转冷，为去世的亲人送去御寒的衣服。

一年四季，衣食住行，几乎面面俱到。古人对待逝去亲人的方式和情感，与在世时无异。生死如同挪了个住处，并没有什么区别，住处要打扫，寒冬要添衣，心中总有牵挂。弟子规说「事死者，如事生」，正是此意。

对先人的祭祀和缅怀，并不是因为他们有什么超能力，而是让活着的人，知道自家的历史自己的来处，自己是有根的，心里才踏实。

据《礼记·月令》，阴历十月初一是腊祭日，这一天要举办庄重的祭祀主题活动。皇帝会率领文武百官去设坛祭拜，赏死事、恤孤寡。这里的死士就是指为国捐躯的人，孤寡指他们的妻儿。

那怎么赏赐已故之人呢？于是有了祭祀「送寒衣」之举，上行下效，代代延续而成寒衣节的民俗。