在大约300万年前的东非,发生了一件地球45亿年历史中最重要的一幕,那就是人类的始祖出现了。

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经过三百万年的时间,人类已经成为了这个世界的“统治者”。人类之所以能够在无数地球生物中脱颖而出,很重要的一点原因就是我们足够聪明。当其他生物还在依靠天生的本能生存时,人类却懂得了观察、总结、利用和创造,把自然规律转化为发展的动力。
大家都知道,人类的聪明才智,关键来自大脑。随着脑容量越来越大,人类的思维也越来越灵活。
记得我小的时候,看到过一些科学家对未来人类外形的推测,其中最常提到的一点,就是头变得越来越大。这是因为人类想要继续进化,就要变得更加聪明,大脑也就需要变得更大。

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根据最新的研究,这种预测或许真的是准确的,因为科学家们发现,人类的大脑确实有变得更大的趋势。
最近,美国的一支研究团队对超过3000名志愿者进行了大脑的成像,结果发现,出生越晚的人,大脑确实展现出了更大的趋势。和上世纪30年代出生的人相比,出生于70年代的人的大脑总体积要大了差不多6.6%。
这是否意味着人类更加聪明呢?

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单纯从大脑的尺寸上来分析,是不一定就能代表一个人更加聪明的。就比如号称高智商的伟大科学家爱因斯坦,他在死后被医生解剖了大脑,结果人们发现,爱因斯坦的大脑反而比普通人还小。一个人聪明与否涉及的脑部因素有很多,绝不只是脑容量单独决定的。
不过,研究人员进行了进一步的分析,发现了和“沉默的一代(美国人指代上世纪20年代中期到40年代中期之间出生的人)”相比,“X世代(美国人指代上世纪60年代中期到80年代之间出生的人)”的脑白质体积、灰质表面积和海马体也分别高出了8%、15%和5.7%。

