古时，人们有佩戴荷包的习惯，不仅可以起到装饰的功能，还能装携小物件，更能达到清新空气、使衣物留香的效果，所以深受历代人们的欢迎，尤其在民间具有重要的地位。
绣荷包是手工类的女红技艺之一，源自中国妇女传统的刺绣艺术，在经过上下几千年的传承延续，已经逐渐衍化成一种独特的文化形式，是中华文化宝库中的又一灿烂的文化瑰宝。在众多手工刺绣艺术品种，荷包不仅具有盛放香料物件的实用性功能，同时也承载着刺绣女子的智慧柔情，体现了世代民众的审美情操和人生哲理。
- 1、忆往昔岁月峥嵘——荷包刺绣的昔日溯源
古代人们称荷包为"荷囊"，其源来可以追溯至先秦甚至更早的时候。那时的生产力相对来说比较低下，荷囊的制作材料比较单一，主要是皮革一类，用来装盛比较小巧的物件。荷囊上的刺绣工艺也是十分粗糙，直到战国时期才趋于工整，不过此时的针法多以锁绣为主。1980年新疆出土的战国荷囊就是用羊皮缝制而成，整个荷囊呈长方形，长6.7厘米，宽3.7厘米，囊口有皮带，用于挂配，两边皆以皮条缝接。
在生产力并不发达的古代，这种形制的荷囊也不是人手一个那样普遍，只有那些身处上层阶级的达官士族才有能力和资格拥有。是以佩戴极为精巧的刺绣荷包，不仅是用来装饰观赏，更是一种尊贵身份的象征。
汉代时有将塞入香料的荷包挂在床角边的喜好，认为其不仅能清新空气，还有辟邪祛秽的功能。汉以后至三国两晋时期，荷包的习俗一直沿用不断。 1995年，新疆又出土了汉晋"金池凤"香囊，以"金池凤"锦为面料，白色绢布为底料，两端缝以白色绢条封口，简洁朴素。
三国时期，香囊可以用作定情之物。《晋书》中有载："梦行水边，见一女子，猛兽自后断其鞶囊"。不仅如此，荷包还是古代官吏早朝必备的"公文包"。《宋书》中有官员佩戴荷包的记录：尚书令、仆射、尚书有用紫皮包裹之物——笏。他们的朝服肩上有紫生袷囊，称为紫荷。
在唐朝。随着刺绣品越来越普遍，深受当时妇女的喜爱。在陕西长安出土的永泰公主墓中，就有刻画佩戴鞶囊妇女形象的壁画以及陶俑。唐代的荷包多为圆形，上面绣有各种各样的花纹图样，此时佩戴荷包的人已经不限于上层阶级，无论性别年纪、身份地位，皆可佩戴荷包。
到了宋代，妇女尤其喜爱佩戴荷包，且这些荷包不只是局限于自己缝制，市集上也是随处可见，至此荷包的使用已经越来越普及。明清时期，荷包也叫"茄袋""顺袋"。"凡遇外出游幸，……各穿窄袖，束玉带，佩茄袋……"《旧都文物略》中曾经记载，有裁衣制鞋的妇女，擅长缝制荷包，她绣制出来的的荷包花样万千，享誉全国。这就表明，当时已经有了贩卖荷包的荷包店，专门售卖各式荷包。且此时的荷包，为了凸显佩戴者的富贵身份，极其追求繁缛奢华。
