词是德国诗人席勒，曲是贝多芬。 《欢乐颂》包含四独立声部、合唱、乐团。而这由贝多芬所谱曲的音乐（不包含文字）成为了现今欧洲联盟的盟歌、欧洲委员会会歌，亦曾被用作罗德西亚1974-1979年国歌《扬起罗德西亚的声音》的旋律。 席勒的《An die Freude》最早创作于1785年，并收录于隔年出版的杂志《Thalia》中，这首诗是共济会的诗歌。 席勒于1803年对《An die Freude》进行修改，删减了部分词句，贝多芬在第九号交响曲第四乐章中所使用的歌词，便是以席勒1803年版本的《An die Freude》为基础。