《阳光中的向日葵》创作于1983年，写这首诗的时候，芒克这一代青年人刚从阴霾笼罩的岁月中走出来。然而，阴霾并未完全散尽，充满意识形态意味的“太阳”还依然炙烤着中国这片广大的思想天空，放射出某种不可冒犯的光芒，许多年轻或不年轻的中国人都低着头没有自我意志的生活着，像一棵棵被传统观念严格规训过的“向日葵”，时刻都围绕着“太阳”（“红太阳”）旋转。

在当时的诗歌文本中，“向日葵”与“太阳”之间的意象关系整体上依然是臣服与被臣服、崇拜与被崇拜的关系，旧的思想等级关系依然被延续下来，然而，诗人芒克却用他充满叛逆的诗笔，为当代诗坛带来了一棵完全“另类”的“向日葵”，这棵“另类”的“向日葵”彻底颠覆了“太阳”至高权威的传统与经典形象，发出了超越当时诗歌文化语境的尖锐之声。