虚拟内存是一种计算机系统中的技术，用于扩展实际物理内存的容量。它允许操作系统将磁盘空间用作额外的内存资源。

通常情况下，每个程序都需要一定数量的内存来运行。然而，计算机的物理内存是有限的。为了解决这个问题，操作系统利用虚拟内存将磁盘空间作为辅助内存使用。

虚拟内存是计算机操作系统中的一种内存管理技术，它通过将存储在物理内存（RAM）中的数据和存储在硬盘上的数据交换使用，扩展了系统可用的内存空间。

虚拟内存的基本概念是将进程需要的内存分为固定大小的页（或者块），每个页对应着物理内存中的一页框（或者 page frame）。当程序需要使用某一页时，操作系统会将其从硬盘中读取到物理内存中的一个页框中，并将该页的虚拟地址映射到该页框。当程序不再需要使用某一页时，操作系统可以将该页框中的数据交换出去，以释放物理内存的空间。

虚拟内存的主要优势是可以提供比实际可用物理内存更大的内存空间，从而允许运行更多的程序和处理更大的数据量。此外，虚拟内存还可以提供内存保护机制，每个进程拥有独立的虚拟地址空间，以防止一个进程访问其他进程的内存。