《山海经》中关于画蛇的原文有很多版本，以下是其中一篇版本的原文：
《山海经·大荒东经·山海图经》
有兽焉，其状如羊而四角，乘云气，见则大水。画之以亥日，乌得洗之水，乃可策之。画之以丑日，蛇见云气，乃可以成害。画之以寅日，与龙同融。画之以卯日，乌得阴气，蛇可化为神蛇。画之以辰日，发文为玉，能则圣人。画之以巳日，蛇见灾，乃可防之。画之以经日，以能为终似。画之以戌日，九蛇驽，既阴而湿。
根据不同版本的《山海经》，这段描述可能会有一些差异。这段原文描述了一种形似羊但有四角的兽，它能乘云气，画者若在亥日画之，乌鸦会将其洗涤净尘，然后可以用它来策马。若在丑日画之，画出的蛇会出现云气，而云气会给人带来害处。画之以寅日，画出的蛇会与龙融合。画之以卯日，乌鸦得到阴气，蛇就可以变成神蛇。画之以巳日，蛇会出现灾祸，但可以防备。画之以经日，能够延续为终似。画之以戌日，九条蛇会凋零，既阴又湿。
这段原文描绘了画蛇的不同日期对蛇所产生的不同效果，体现了古代人们对于时间与自然之间的联系的观念。

化蛇是中国古代神话中的形象。

《山海经·中山经卷》描写化蛇的原文：“又西三百里，曰阳山，多石，无草木。阳水出焉,而北流注于伊水。其中多化蛇,其状如人面而豺身，帛翠币蛇行，其音如叱呼，见其邑大水。

化蛇很少开口发音，一旦发音就会招来滔天的洪水。