世界上最小的国家是梵蒂冈 ，位于欧洲的意大利首都罗马境内，其领土面积仅为0.44平方公里。是意大利的“国中之国”，是国际公认的世界上最小的国家，但这里有世界最大的天主教堂——圣彼得大教堂，有驰名世界的梵蒂冈博物馆，还有自己的货币。

梵蒂冈全称是“梵蒂冈城国”，位于罗马西北角的梵蒂冈高地上，面积0.44平方公里，常住人口约600多人，大多为神职人员，包括主教、神父、修女。除了常住人口，那里还有大约3000名普通工人，他们是梵蒂冈的主要劳动力，但都不住在梵蒂冈城内。

梵蒂冈的前身是中世纪大名鼎鼎的教皇国，有效控制范围有4万平方公里，在当时是意大利半岛上屈指可数的地区强权，它的出现还要从欧洲历史上古罗马帝国开始说起。

古罗马帝国是以地中海为中心，跨越欧、亚、非三大洲的大帝国，全盛时期控制了大约500万平方公里的土地。在基督教问世之后，罗马帝国发现基督教提倡人们忍受痛苦的教义，非常符合自己的统治利益，于是将基督教尊奉为国教，并确定其中的基本教义。