飞机上有两个黑匣子，一个是飞行数据记录器，一个是驾驶舱通话记录器。

飞行数据记录器一般安装在飞机尾部部位，在绝大多数航空事故中，这一部位往往保存较完整。

它能将飞机的高度、速度、航向、爬升率、下降率、加速情况、耗油量、起落架放收时间，还有飞机系统工作状况和发动机工作参数等飞行参数都记录下来。

驾驶舱话音记录器一般安装在机首驾驶舱部位，它记载了舱内所有的对话录音。

包括飞行员之间的对话、飞行员跟地面之间的通话、机组关于突发状况操作问题的探讨等等，还可能记录下机载系统的提示音。这些资料于我们研判事故的整个发生过程具有重要的作用。

黑匣子刚被发明出来时，本身就是黑色的，但是飞机上装着很多类似的黑盒子，再加上黑色本身就不显眼，那在失事现场寻找黑匣子，就变成了非常困难的一件事。

后来，为了方便寻找，黑匣子的涂装就由黑色，变成了显眼的橘红色，但是人的习惯是很难改的，所以还是习惯性地叫它黑匣子。

为了承受飞机坠毁时的猛烈撞击和高温烈焰，黑匣子的外壳采用了很厚的钢板，和许多层绝热防冲击保护材料，具有极强的抗火、耐压、耐冲击振动、耐海水（或煤油）浸泡、抗磁干扰等能力。

根据欧洲标准，黑匣子必须能够抵受2吨多的撞击力、1100℃的高温，能够在汽油、机油、油精、电池、酸液、海水中浸泡，即便飞机已完全损坏黑匣子里的记录数据也能完好保存。