让我们从基础开始：摄影镜头是一种由一枚或多枚镜片构成的设备。“镜片”指能够以不同方式“弯曲”光线的有一定形状的玻璃。镜头中的每一枚镜头都有不同功能，但它们组合在一起的作用是在成像芯片上结出清晰的影像。

镜头的任务只有一样：将光线聚焦与成像芯片上。这句话听起来很简单，其实镜头设计有极高的技术含量。设计镜头最大的挑战是你不会希望镜头的成像仅在一部分清晰，而会要求在整个画面上都清晰，包括边缘和四角。

如果这听起来还不够复杂，这里还有变焦镜头。对变焦镜头而言，除了要满足上面的要求之外，还需要在可用焦段范围内都能精确地聚焦光线。这其中的复杂性已经超过本文的范围，不过可以确定的是那些能设计出镜头的工程师都是绝顶聪明的人。

三、镜头的组成部分

在我们深入讨论概念和技术之前，先看看镜头中不同部分的名称：

镜头内部的东西一般不需要用户考虑。你还记得以前的录像机上都贴有“严禁用户自行维修”的标签吗？这一点对大部分——如果不是全部——镜头也同样有效。你唯一需要了解的事情是，镜头内部各有不同数量和功能的镜片。

镜片中有些是固定在镜筒上的，有些则是可移动的。镜头头有可移动镜片（组）的主要原因是为了实现对焦、变焦或光学防抖。具体内容后文会讲到。

镜头外部有很多不同的开关和标识。不同厂家的镜头外观看起来会有很大不同，不过上图中标出了主要的镜头标识。你能在镜头上发现的主要的开关是“MF/AF”切换键——用来在手动对焦和自动对焦之间切换。

四、关于焦距

你能听到人们关于镜头谈论最多的事情之一就是焦距。

什么是焦距？

如果你曾经好奇过什么是焦距，那可能已经在百度百科或类似的网站看到过如下的解释：“焦距，是光学系统中衡量光的聚集或发散的度量方式，指从透镜的光心到光聚集之焦点的距离。亦是照相机中，从镜片中心到底片或CCD等成像平面的距离。”

你看懂了吗？是啊，我也没懂，而且我还是以此为生的。让我们把这个问题简化一下。当光线通过镜头时，会上下颠倒：

另一方面，因为影像会颠倒，所以单反相机中需要用五棱镜（位于相机顶部）将影像再次颠倒回来