为了证明动物对某些恐惧会遗传下去，世界上很多国家都做过实验验证。美国埃默里大学为验证基因恐惧会遗传下去，用小鼠做了特殊的实验，该实验主要是让小鼠本身对某种气味产生恐惧，再研究它们的后代是否会继续对这种气味产生恐惧，并且这种恐惧是否会随着遗传而世世代代继承下去。

科研人员选用苯乙酮来充当这次实验的刺激气体，苯乙酮又称乙酰苯，可用于制作安眠药等，是一种具有水果香味的油状液体。为了让小鼠对苯乙酮气味产生恐惧感，实验人员在每次释放这种气体时便会用电击来电小鼠，经过一周半的气体加电击实验，小鼠对这种气味产生了严重的恐惧感。最后即便不对小鼠进行电击，在闻到苯乙酮的气味后，小鼠依然十分恐惧。

接着实验人员研究了小鼠对苯乙酮的恐惧是否会出现在后代身上，科研人员让这批小鼠繁殖了一代，让第二代小鼠闻苯乙酮气味。与第一代小鼠一样，二代小鼠在闻到苯乙酮气味后表现出来同样的恐惧感。二代小鼠生下三代小鼠后，实验人员又用苯乙酮对三代小鼠进行试验，结果与二代小鼠的试验结果出奇一致，三代小鼠也对苯乙酮产生恐惧感。

为了从微观方面来解释这一现象，科研人员又对该批小鼠与其他正常小鼠做了比较研究。研究人员发现，这些小鼠鼻腔中的神经元明显比正常小鼠要多，鼻腔内蛋白质受体变多，这种变多是基因甲基化造成的，基因甲基化虽然未能使得基因发生改变，但是它却使小鼠在识别苯乙酮气味上产生很大的优势。敏感的鼻腔神经元在嗅到苯乙酮气体后就会让小鼠变得警觉起来，这种警觉就类似于动物闻到老虎身上气味一样动物会变得惊恐不安。

2.对陌生强大事物的恐惧

虽然有“初生牛犊不怕虎”的说法，但这种不害怕仅是无知的不怕，刚出生的动物由于认知不足，对外界更多的是充满好奇感，动物幼崽对外物的恐惧感要比好奇感少的多。而随着认知的增加，动物恐惧的事物也会越来越多，这种恐惧是认知能力增加而产生的恐惧。当陌生强大的动物出现在动物面前时，拥有认知的动物会变得怯弱与焦躁不安。

在非洲草原上，许多动物幼崽在刚出生的时候，面对鬣狗、狮子、豹子等猛兽来袭时，它们的第一反应并不是逃跑，而是亲切的贴近这些猛兽。动物幼崽的父母往往立马就跑得无影无踪，原因是它们认识到这些猛兽的可怕之处，等到动物幼崽成长一段时间后，它们便不会与猛兽有亲昵的举动，反而在遇到猛兽时候会表现的恐惧与焦躁不安。

3.气场压制

老虎作为食物链的顶端，除了拥有顶端的捕食技巧外，庞大的身形也使得它们在面对其他动物时有很大的优势。老虎尖锐的牙齿、厚重的爪子、带钩的脚指、庞大的身形等，都会让其他动物在面对时瞬间产生恐惧感。作为动物界数一数二的存在，老虎的嘶吼声也会瞬间吓退来犯的外敌，其他动物在面对老虎的时候，第一反应是逃跑或者原地不动，很少有动物有与老虎硬碰硬的想法。

作为老虎气势的组成部分，强大的进攻力和咬合力也使得动物在遇到老虎的时候只敢望而却步。与老虎正面较量过的动物都知道老虎是一种很强大的存在，等到下次与老虎相遇时，这些动物便会对老虎避而远之。这种退避与其说是因为害怕老虎的强大，不如说是害怕老虎的王者之气。