声明：这是一个有关佛教的小故事，以娱乐为主，绝非宣扬封建迷信思想，请读者明鉴。
唐玄宗开元年间，邓州的一座寺庙里有个老和尚，年纪大约有七八十岁了，看起来他与别的和尚没什么两样，不过他有种极为特别的嗜好，让人百思不得其解。从他四十岁来到邓州的那年起，每天都要抓几只猫头鹰吃，或蒸或煮、或烧或烤，吃法千奇百怪，一个月都不带重样的，几十年下来，方圆百里之内的猫头鹰都快要被他吃绝种了。
传说猫头鹰是一种非常不详的鸟，听到它叫声的人一定要倒霉，但老和尚每次抓猫头鹰的时候，猫头鹰总是拼命挣扎呱呱大叫。无论是寺庙里的和尚，还是寺庙附近的百姓每天都能听见猫头鹰的惨叫，大家都对老和尚的这种做法非常厌恶，多次劝说他，他总是笑而不语，但却一直没有停止吃猫头鹰的意思。
后来有一天，正当他烤好了两只猫头鹰，吃得津津有味的时候，一个流浪汉顺着香味走了过来，流浪汉显得十分饥饿，站在老和尚旁边看了好大一会，最后实在忍不住了，就问老和尚说：“师傅吃的是烤鸡吗？我两天没吃东西了，能不能分点给我呀？”老和尚告诉流浪汉说：“我不是在吃鸡，而是在度化冤魂呢。”流浪汉不相信老和尚的话，在旁边流着口水不停地苦苦哀求，于是老和尚便送给他两只猫头鹰爪子。
等他们吃完之后，老和尚漱了漱口，忽然两只猫头鹰从他嘴里窜了出来，其中一只身体完好无损，另一只却少了一双爪子。流浪汉见此情景非常惊奇，这才知道自己吃的是猫头鹰的爪子，于是胃里一阵翻涌，把刚才吃的东西全都吐了出来，少了一对爪子的那只猫头鹰立即长出了爪子。老和尚见状开心地哈哈大笑，高兴地对流浪汉说：“经过三十五年的努力，今天可算是大功告成了。我终于度化完了这三万八千三百二十五个冤魂，使他们再次进入轮回。”
流浪汉吐得眼冒金星，缓了很长时间才恢复正常，他十分惊讶的问老和尚这是怎么回事。老和尚告诉他说：“在当年曹操与张绣宛城之战中战死、战后受伤得不到及时治疗而死的士兵和平民总共有三万八千三百二十五个。由于曹操的失策，导致他们死得十分冤枉，一腔怨气无法发泄，魂魄便全部化作了猫头鹰，不肯去阴间报道，又因为他们人数众多，另有曹操长子曹昂为统帅，猛将典韦当先锋，地府鬼卒根本不是他们的对手，所以地府对他们也无可奈何。我四十岁悟道，得知了这个情况后就发下宏愿，将用余生的时间，一个个地劝导他们，吃他们实际上是用我的身体洗去他们的怨气啊！”
流浪汉似懂非懂地离开了，把老和尚的话传扬了出去，从此以后人们发现老和尚再也不吃猫头鹰了，整日勤修佛法严守戒律，显现出一位得道高僧应有的气度。又过了几年，有一天他沐浴更衣之后，在佛像前带着微笑坐化了。
